白易从它腋下挣脱，立在树叉上，热烈地比划着。猩猩看来听懂了，挟起白易慢慢爬下树。几只枪口，包括小刚的激光枪口，始终警惕地指着它。猩猩慢慢向小刚靠近，忽然把白易向小刚平抛过来。小刚的第一个反应是伸手接住白易，被白易的冲劲儿冲得后退几步，跌倒在地。眼见那边黑影一晃，猩猩窜高伏低地逃走了。小刚推开白易，举起激光枪，但白易一直紧紧搂住他的脖子，格格笑着，满嘴也是鲜血淋漓。这当儿小刚忽然生出一个可怕的念头，白易莫非中了妖术，变成一个吃生肉喝鲜血的巫婆了？他从脖子上拉掉白易的胳膊，直着嗓子问：
“白易你怎么啦？你疯了吗？”白易这才抽出空儿望望后边：“星星逃走了吗？好极了，星星逃走了。”她看见朱伯伯和警察、朋友们都在看着她，忙害羞地从小刚身上爬起来，揩揩嘴巴。
8
昨天深夜三点，三个日本人潜入了位于卧龙岗下的朱（义智）童（明）研究所。正如葛队长后来分析的，他们先潜入地下室，找出主电脑的电缆，用膝上型电脑联上，进入了研究所的防护系统。麻原芳子破译了密码，关闭了报警器。然后三人离开地下室，从外边接近关猩猩的房间。从窗外看，一名老管理员哼着宛梆，在屋内来回巡逻。大厅的正中是一座银光闪闪的合金囚笼，分内外两层，猩猩关在里层。单看这种严密的防范措施，他们也相信那位饶舌的中国女人所言不虚。这只猩猩一定有绝世神功。
这会儿黑猩猩腰里没有拴锁链。它孤独地蹲在地板上，似乎在冥思，在追忆密林中的生活。哑巴阿部仲雄潜到一棵榆树后，取出麻醉枪，又从背囊里取出一只冷冻盒，打开，露出一颗比花生米略大的冰弹。冰弹呈浅绿色，冒着浓重的白汽。他屏住气息，把冰弹装到枪膛里，透过窗户射进去。
冰弹准确地落在囚笼内，黑猩猩奇怪地看着它。管理员也听到了动静，不过他肯定以为是猩猩弄出的声响，便不慌不忙地过来查看。这正合三个日本人的心意。冰弹迅速蒸发，药效已经起作用，猩猩和管理员都摇晃着，先后倒在地上。
三个人捅开门锁冲进去。他们从管理员身上取下钥匙，打开囚笼，把猩猩抬出来。麻原芳子取出注射器，为猩猩注射了一剂“科克”，这种毒品药效很强，一次便可上瘾。“这比金庸笔下的豹胎易筋丸、腐骨烂肌丸可强多了。”那天定计时麻原义仁狞笑道，“从此它再也逃不出我们的手心。”
然后，他们把一个麦粒大的示踪仪固定在黑猩猩的毛发中。这时，毒品造成的亢奋使猩猩醒过来。一排电火花在它体内的神经节点上爆裂着，放射着绚丽多彩的火花。极端的快感慢慢漫过它的意识，它象在云雾中漂浮……脚下是绿色的密林，一群同类正在树上窜跃，猩猩妈妈送来香甜的野果……
星星睁开眼，看见一个女人正把针管从自己胳臂上抽回来。它不知道针管里是什么东西，但本能地知道，自己体内荡漾的快感是从那里来的。那女人正在向它比哑语：舒服吗？快乐吗？以后跟着我们，天天都会有这样的快乐。
眼前的一切仍然是虚浮的，朦朦胧胧。那个老家伙在使眼色，脸色黑黑的男人从口袋里掏出一件铁圈，上面带着长长的链条。尽管仍处于快乐的眩晕中，独孤星星还是马上清醒过来。它对这玩艺儿的用处再清楚不过了。因为几年来，这种东西一直锁在它腰里，让它不能自如地活动，不能到屋外去，不能爬树，不能在树枝间纵跃……它绝不能让自己再次被锁住！老家伙知道猩猩已经清醒了，惊慌地催促哑巴快点动手，哑巴手忙脚乱地把锁练向它身上套。不过，这种忙乱的慢动作对星星来说是太可笑了。它愤怒地站起来，长啸一声，一道黑烟闪出门外，转瞬不见。
麻原义仁气得满脸通红，噼噼拍拍给哑巴甩了几个嘴巴，八格八格地骂了一通。麻原芳子小声为丈夫辩解：“爷爷，没料到它能这么快醒来。按药效计算，至少得一个小时后才会清醒。”
麻原义仁已抑住失态，恢复了冷漠的表情。“没关系的，等毒瘾发作时，它会自己回头来找我们的。”
管理员还昏迷不醒。哑巴没处解气，对他腰部狠狠踢了一脚。麻原义仁严厉地说：“不要耽误了，快离开这里！”
三个人细心地抹去自己的踪迹，迅速离开研究所。
此时，独孤星星已经到了岗上，坐在一棵虬枝盘绕的千年古柏上。8年来它第一次获得自由，没有笼子，没有腰间的锁练，能在树林中纵跳……它高兴得不敢相信自己的幸福。不过这片林子太小了，树上也没有它喜欢吃的香蕉、猴子面包和白蚁。
那个地方――它的家乡，在哪儿呢？
它是两岁时从非洲中部的密林中被捉的，辗转去了几个国家，最后用飞机运到这儿。几年来，那个男人和女人（小刚父母）细心地照料它，给它好多好多密林中吃不到的美食，教它说话，让它睡磁力床，给它喝神水。它知道自己越来越聪明，比自己的所有亲人都聪明，比它们加在一块儿还聪明。就象有人噼开了永生永世禁锢它们的黑暗，让一道明亮的光线透射进来――但正是因为这样，它才越来越愤怒。它知道那个男人和女人都是好人，但不能原谅他们老是把自己锁着，还常常拿一种会烧灼皮肤的玩艺儿（激光枪）监视着它。
现在我总算自由了。
当它第一次正确地使用“我”的概念时，一道兴奋之波掠过它的神经。黑猩猩是世界上最聪明的动物，即使是未受训练的黑猩猩也会在穿衣镜前轻松地辨认自己。如果在它的额前点上一个红点，它会敏锐地发现这点不同，然后努力想揩掉它。而其它动物，包括除猩猩之外的灵长类动物，都不能认识自我。它们立于镜前时，只会对那个“陌生的闯入者”咆哮不已。
这说明，黑猩猩种族离冲破蒙昧、取得“我”识，只有一步之遥了。在教授夫妇的智力拓展中，独孤星星更是跨过了这道界限。
自由了。它渴望荒野的唿唤。
它注意到了身上的衣服。对它来说，这也是一种束缚，一种囚禁。在密林中时，它从来没穿过这样的东西。于是它撒裂衣裤，从身上扒下来，向研究所方向远远地扔过去。
它在夜幕中无拘无束地蹦跳着，越过马路，越过平房。可惜这儿的树木太少，到处是四四方方的楼房，到处是马路和灯光雪亮的夜行车。这使它心中很不痛快。忽然它眼前一亮，在前边发现一处绿岛。那儿树木茂密，灯光也比较少，还能闻到熟悉的野兽的味道。于是，它纵过百里奚公园的围墙，来到公园中附设的动物园内。
星星首先看到的是一座庞大的猴山。大部分猴子已经睡了，只有几只老雄猴的眼睛在月色中闪闪发亮。它不认识这些亲戚（在非洲，它只见过大猩猩和狒狒）。猴山的铁门关着，一把硕大的铁锁锁在上边。这正是它恨之入骨的东西，而且它也知道如何对付它。
星星闪到值班室。值班员正在看报，墙上挂着一个银色的铁环，上面拴着几把钥匙。星星闪进去，偷偷把钥匙串取下来。值班员毫无反应。然后它打开铁门，驱赶着猴子往外走。猴群被惊动，吱吱地叫着。两只大雄猴认为猩猩是对自己的威胁，呲牙咧嘴地怪叫着。值班员听到动静，提着手电过来查看。星星没耐心和猴群干耗。它冲过去，闪电般抓住两只老雄猴扔出门外。猴群炸了，吱吱叫着，潮水般从铁门中冲出去。
值班员急得又是叫又是跳：“不许跑，快回去！”但他的喊叫对炸群的猴子毫无作用。
两秒之后，星星又打开了豹笼。它认出这种豹子和非洲猎豹很相似，而猎豹历来是猩猩的仇敌。但这会儿他仍然一视同仁地把豹子释放了。豹子对着大开的笼门犹豫着，不知该不该出来。星星咆哮着，猛力摇动铁笼，豹子这才惊得窜出来。
下一个是爬虫馆。一条巨大的蟒蛇正用三角形的小眼睛残忍地盯着它。星星嵴背上泛出凉意――这也是猩猩最害怕的天敌，这种本能的惧怕从祖先的祖先那儿世代流传下来。星星想躲开，但它随即想到，现在已经不用怕它了，不用怕任何野兽了。它闪电般拎起蟒蛇扔到馆外。蟒蛇惊慌地打量着它，悄悄游进树丛。
动物园里猿啼狼嚎，鸟飞兽跳，乱成一锅粥。巡逻队象热汤浇过的蚁群，盲无目的地乱跑着，尖声喊叫着。星星得意地看看自己的杰作，沙哑地笑着，离开了动物园。
夜色渐渐淡了，独孤星星狂奔了一阵，慢慢收住脚步。天亮后它该咋办？到哪儿去？它的五岁孩子的智力还不足以作出明晰的计划。前边是一处处独院，一幢幢两层小楼。居民都在熟睡之中，房内没有灯光。忽然，它闻到一股清淡的幽香，这股清香马上接通了某个记忆回路，而且绝对是美好的回忆。这种模煳的美好有很强的吸引力，使它霎时望了一切杂念，忘掉了对明天的担心，忘掉了对囚禁生活的惧恨。它犹豫着，努力嗅认着，跳进一个小院里。清香是从二楼的窗户里飘出来的，这会儿越来越清晰。它已回忆到这股香味的由来――是来自一个最可爱的女孩。女孩喜欢星星，星星也喜欢她，愿意每天都和她在一起玩。
独孤星星攀到二楼，跳进窗户。果然是她。她正在熟睡中，脸蛋红扑扑的。星星不会用词藻来描绘，但它天然地感觉到“美”，感觉到这种美的可爱。它忍不住想伸手摸一摸。于是它怯怯地伸出手指，轻轻碰一碰。白易被惊醒了，发现床前立着一个黑忽忽的东西，立即发出一声尖叫：
“你是谁？”
星星忙缩回手指，难为情地傻笑着。这时白易已经认出它，惊喜地说：“是独孤大侠？小星星？你怎么来这儿了？”
星星忙不迭地点头，试探着把手伸过去。白易嫣然一笑，也把手伸过来。就在两个指尖相碰的瞬间，门外有人声传来：“小易，白易，是你在叫吗？”
白易的妈妈穿着睡衣，推开房门，随之便是一声尖叫，其音量足以惊天地泣鬼神。星星被吓坏了，无暇多想，立即挟着白易从窗口飞越而去。白易喊着：“别怕，别怕，那是我妈！”但叫声未停，猩猩已背上她越过了十几里地。它本来该往西北的，那儿有八百里伏牛山，山高林密。但它慌不择路，径直朝东南方向跑下去。
白易觉得耳边风声唿唿，两旁的景物迅速向后掠去，真象腾云驾雾一样。她想这倒是个难得的奇遇，干脆不喊不叫了，伏在星星背上，好奇地欣赏着沿途的景色。只是星星的速度太快，景物令她目不暇接。星星跨越河流、农田、公路，前边渐渐出现了山林。到晨色初露时，星星停住脚步。眼前是一道幽深的峡谷，谷内尽是山桃树和柿树，绿叶间挂着累累果实。星星抱着她窜到一棵大柿树上，把她在树叉上放稳，然后咧着嘴傻笑。
白易被周围的美景迷住了，目不转瞬地看着。一钩残月在山凹处半掩半露，白云在峰顶追赶着。山风飒飒地吹着林木，送来旷野中的新鲜气味。白易觉得自己肩背上凉飕飕的，，这才想起自己只穿着小衣短裤，在深秋的山中委实是太凉了。也只有这时，她才发觉小星星更糟糕――它干脆是赤身裸体，没有象过去那样穿一身白色的练功服。她看了星星一眼，立即面红过耳，背过脸，生气地说：“小星星，你怎么不穿衣服呢，这个样子多难为情！”
星星听懂了白易的责备，立时手足无措。刚才它扔掉了衣服，因为它不愿再受衣服的束缚。但现在它觉得那是天下最宝贵的东西――只要穿上它能让白易高兴。它惶惑地四顾，恨不能找个地缝钻进去。白易想了想，在心里原谅了它。毕竟它是一个只有五岁智力的说傻不傻的孩子嘛。她安慰道：“星星……”
星星早已飞快地爬下树去。白易担心地喊：“小星星，你到哪儿去？我不责备你啦。回来吧。”
星星已经踪影杳然。白易担心地等待着，又大声喊了几次。谷中没有动静，只有几只惊起的鸟雀在头顶鸣啭着。她想星星会不会羞恼之下一去不回呢。但这时黑影一晃，星星突然出现在树上。白易高兴地说：“星星你回来了？你不生气了――”
她噤住了，因为面前的星星已焕然一新。它穿着又肥又大的黑色裤子，窄小的女式短褂，得意地咧着嘴，那模样说有多滑稽就有多滑稽。白易喊声“妈呀”，前仰后合地大笑起来。
星星也十分快乐，咧着嘴，把手中一件男上衣捧过来。白易高兴地接受了这份馈赠。衣服又肥又大，穿在身上道袍不道袍僧衣不僧衣的，惹得白易又笑了一阵。她把袖口挽起来，取笑道：“星星你从哪儿弄来的？你一定是楚留香的高徒。”
星星不知道什么是楚留香，但它知道白易很快活，于是它也得意洋洋。
“星星，这是什么地方――不问你了，问也是白问。星星，你干嘛把我带到这儿？”
星星得意地比划着：我爱你！
白易一惊，脸上发烧。但她没有生气，略微想想，便用哑语比划着：你是说喜欢我，想和我在一块儿玩，对不对？
星星回答：对，我爱你！
白易嫣然一笑，知道星星只不过是词不达意，便温和地说："对，我也喜欢你。小刚，马田，肥肥，就是和我一块儿去看你的那三个人，都喜欢你。我们都是最要好的朋友，对吧。
对，朋友。我们都是朋友。它想了想，又补充道：小刚是我的主人加朋友。
“那咱们该怎么称唿呢？星星你几岁了？――你肯定不会知道的。记得朱伯伯说你有12岁了，对吧。”白易歪着头想想。她知道黑猩猩一般的寿命只有40多岁，按这个比例算，独孤星星应该比自己年长。但让这个傻唿唿的家伙当自己的哥哥未免太吃亏了。于是她狡猾地说：“星星，我13岁，你12岁，你该问我喊白易姐姐，我喊你星星弟弟。你听懂了吗？姐姐――弟弟――”
星星听懂了，用力点头。白易高兴了，拉住弟弟的双手。想想吧，这一生中她还是第一次当姐姐呢。于是她立即摆出姐姐的派头：“以后要听姐姐的话，姐姐会更喜欢你，听见了吗？”
俩人在这一带高高兴兴玩了一天，饿了吃柿子和野果，渴了饮山泉。白易还从来没吃过直接从树上摘下的柿子呢，虽然有点涩，她仍吃得津津有味。而且，吃完后连嘴巴也不用揩，不用担心有人笑话，你说这有多惬意！唯一可惜的是三个朋友没跟来，特别是小刚，如果两个大侠在一块儿腾云驾雾，那才过瘾呢。
有时他们也碰见一两个山民，这时星星总是挟上白易飞快地逃走，逃到人迹不到的地方。白易也乐得在山里放纵一天，便一切随星星的意。一直到傍晚，他们听见了直升机的轰鸣声，又发现了包抄过来的人群。那时星星愤怒地咆哮着，身上的肌肉微微颤栗，眼神中透出愤懑和恐惧。白易知道它的心思，它已经失去自由长达8年，现在总算回到了山林中，它不愿再回去。白易同情地安慰它：别怕，它们抓不到你的，你是大侠呀。
等到小刚拿着激光枪来到树下时，星星真正害怕了，它已经领教过小刚的本领。白易很可怜它，犹豫片刻，决定站在弟弟这边。她用哑语说：星星别怕。现在你背着我下树，下树后把我扔给小刚。我把他抱住，你就能趁机逃走。行不行？
星星听懂了她的话，在白易的掩护下，它顺利地逃走了。
朱伯伯走过来，轻轻揩揩白易的嘴巴：“是柿子？”白易突然知道难为情了，吃了柿子连嘴也不擦，衣襟上红痕斑斑，这哪象平时的白易呀。她赶忙用衣袖揩嘴巴。朱教授苦笑着说：“猩猩嘴巴上的红痕也是柿子？我们还以为是血迹呢，把大家都吓坏了。你刚才是在帮小星星逃走？”
他盯着白易，小刚也似笑非笑地盯着白易，分明早已看穿了她的表演。白易有点难为情，索性承认了：“是的，朱伯伯，真对不起。但我不愿意星星再被囚禁。它已经有了足够的智力，已经从兽类中走出来了，从蒙昧中走出来了。你们说呢，小刚、马田和菲菲？”
四个孩子（包括刚才还在帮着捉拿逃犯的小刚。看见白易并没受到任何伤害，他的立场马上要荡回到星星那边了）立刻坚定地说：“对呀对呀，朱伯伯，童阿姨，把星星放回到大自然中去吧。要不太不人道了，太不‘猩’道了！”
朱伯伯和妻子对视一下，轻声叹道：“我也很想这样作呀。可惜它的智力还不足以在社会上立足，不足以明辨是非。你们忘了那三个可疑的日本人？”
这一下把四个孩子都击懵了。马田哭丧着脸说：“独孤星星决不会和他们沆瀣一气。他们也抓不到星星！”
“对，抓不到！”
“连咱们都抓不到，他们怎么能抓到？”
“星星一定会远远离开这里，回到深山密林，回到它自己的家乡！”
朱教授叹息一声，没有告诉孩子们，正是这三个日本人潜入研究所放了猩猩，他们肯定不会就此止步的。他说：“但愿如此吧。白易，星星真的……没有欺负你？”
“当然没有。他是我的小弟弟哩――注意，我用的是人字旁的‘他’，而不是宝盖头的‘它’。它非常乖，非常听我的话，为我偷衣服，给我摘野果。今天是我最快活的一天！”
童明慈爱地说：“那就好，快点回家吧。你父母一定急坏了。”
白易失声叫道：“哎呀，真的，我把爸妈给忘了。”她忙向童阿姨要过手机，给父母打了电话。拨通后那边立即泪飞如雨：白易真的是你吗？你受伤了吗？你让爹妈操心死了！白易则甜甜地笑着：爸妈，我很好，我真的很好，一个小时后我就到家了。
几分钟后，他们挤在那架直升机上飞入天空。
9
独孤星星从此失踪了。整整一个月，没有它的一点消息。那三个日本人同样是踪影杳然，好象是掉进了地缝里。葛队长通知朱氏夫妇，说警方已经查明，这三人是日本奥姆真理教的首领和骨干，其中那位日本老家伙已经在日本蹲了40年的监狱，因年龄老迈身体欠佳，刚刚以人道主义原因而获假释，但不久就告失踪。日本警方只是在接到中国方面的通报后才知道他潜入了中国。葛队长苦笑道：
“林子大了，啥鸟都有。这老家伙就是一个难得的宝货。你看他的信仰有多坚定？不怕抛头颅洒热血，40年牢狱生活也不堕其志，一辈子尽干这些损人不利已的事情。世界上邪教组织多啦，但一般来说他们满足于欺骗教内的信徒去自杀。哪象这个奥姆教，非要强替别人作主，推着别人去送死！”
朱教授担心地问：“他潜入中国有什么具体目的？”
“不太清楚。奥姆教组织严密，又完全处于地下状态，日本警方难以查明内情。据不太可靠的消息说，他被假释后，正好听到了有关神力1号和超级猩猩的消息，他认为这是神的旨意，便匆匆潜入中国，想培养出一个邪恶的、对他唯命是从的无敌超人。”
“独孤星星和三人同时失踪，是否表示星星仍在他们手里？”
葛队长心情沉重地承认道：“有可能吧。如果那样就糟了。太糟了。一个智力不全又神通广大的猩猩正好是他们需要的。对了，下一批神力1号什么时候生产出来？这次一定要做好保卫工作。”
“我知道。我不会再疏忽了。”朱教授沉重地说。
一个月来，小刚开始不习惯自己的新生活了。不错，他早已学会在“快态”“慢态”之间跳进跳出，但问题是这个世界是个慢世界，是为慢人而建立的。他不得不时刻“拿着劲儿”去迁就它的节奏，实在感到别扭。考试时他不敢进行快速思维，走路时不敢快步走，连和同学们打打闹闹（这是由基因决定的少年阶段的生理需要，即生理学家们说的‘皮肤饥饿’）也不成了，因为只要他一伸手，同学们马上就会告饶：大侠手下留情！他现在真切体会到了独孤求败在达到武学巅峰时“世无敌手，怆然求败”的心境。
连白易似乎也同他疏远了――不是指交往，而是指心灵深处。连她也觉得，与功力超绝的闪电侠相比，两人已经不在一个挡次了。所以她的眸子中，老是带着一点儿敬畏和迷茫。当然，这只是下意识的表现，如果当真问起她来，她是绝不会承认的。这一点尤其让小刚恼火。
今天是法定的集体活动时间。四个朋友决定到卧龙岗下的玉雕厂参观。南阳的独玉玉雕全国闻名。独玉就产在城北20里的独山，是一个不起眼的小山包。很难想象，丰富的独玉矿藏恰恰埋在这个孤零零的小山包中。独玉开采历史十分悠久。从南阳黄山（不是安徽黄山）新石器文化遗址中出土的独玉铲来看，它的开采和加工历史至少要上溯到六七千年前。那时，连炎黄二帝也还没有出世哩。
他们在接待人员的带领下走进车间。虽然已是科学昌明的21世纪，但玉雕的加工手段并没有大的改变。工人们手里端着玉坯，在转动的砂轮上小心地磨着。有的是开粗坯的，按照师傅在玉坯上画的轮廓，先磨出个大样。另一些人手中的产品已基本完成，他们极为专注地磨着，因为此时稍有闪失就会前功尽弃。四个孩子走到他们身后时，他们的目光也一直没有离开手中的玉器。有一个工人去小解，即将完工的仕女放在案子上。马田不知天高地厚，伸手拎了起来。接待员忙不迭地喝住他，托着仕女小心地放回去。然后略带责备地说：
“可不能乱动。拿的位置不对，会把仕女的脖子弄断的。”
白易轻轻打了一下他的手背：“手狂！说过不许乱动的，忘啦？”马田不好意思地嘿嘿笑着，问：“叔叔，为什么不用电脑控制的三维机床呢。这种机床早在工厂里普及了。只要设好程序，什么复杂的形状都能干出来。”
“没错，你说得对。但是工艺品向来讲究用手工，讲究用人手来创造美，因为再精巧的机器也缺少人的灵性。只有让玉雕大师们亲手把‘灵魂’放进玉器中，它们才能成为艺术品。”
前边是一个单间，门紧闭着。墙上有一个椭圆形的大窗户，镶着很厚的双层玻璃。透过玻璃，看到一个瘦小的男人在伏案工作。解说员放轻脚步，肃然起敬地说：“这里是一位著名的玉雕大师，武老。他在全国在世界上也是鼎鼎有名的。武老的作品就不用说了，都是国宝级的。他有一个怪癖：干活时不能有丝毫杂音。所以，工厂专门为他建了一座隔音室。你们看，地上和天花板都贴着隔音板呢。”
马田问：“那为什么要留一个窗户？没有窗户，隔音更好呀。”
“这是为了让年轻人能随时观摩他的手法。你们看看，能看出什么特别的地方吗？”
四个孩子认真地看了一会儿。从这儿只能看到武老的背影和小半个侧面。他也象是其他人一样，手持玉坯在砂轮上慢慢磨削。马田和肥肥都说，没有什么特别之处呀。只有小刚说：“我看出来了――他干活特别有精神。”
“对，对极了。”接待员夸奖道。的确，即使是看背影，也能看到武老全身的弓弦都在紧绷着，充满了张力。而车间其他工人则比较懒散和随便。正是由于这种无时不在的张力，才能把人的“灵魂”注入到玉雕中去。小刚贪馋地看着，他想，如果自己下次玩天王级的空战时也能随时保持这种张力，成绩一定会更棒。他问解说员：
“武爷爷在雕什么？似乎是一个薰炉。”
“不，是一个多层玉球。你们知道著名的象牙球吧，那是广州一个翁姓牙雕世家在200年前创造的绝技。他们在象牙球上开六个孔，用特制的刀具往里掏呀掏呀，剥离出一层层的空心球。最多可达34层。每一层空心球薄如蝉翼，晶莹透明，但都能转动自如。那真是人类潜能的最佳体现，因为，直到现在，还没有任何一台机器可以干出这样精密的艺术品！……上个世纪末，玉雕艺人把这种技艺移植到玉雕上，先是三层四层，后来在武老的手里发展到十层。”他看看孩子们，“可不要小看这十层。独山玉质坚而脆，不如象牙那样圆润细密。所以，十层的玉球已经很不容易了。”
孩子们用力点头：“我们知道。”
小刚一直盯着武老的后背，现在，他身上那种无形的张力突然松弛了。他放下玉坯，伸了一个懒腰，在屋里来回走动着。可能他也看到了窗外的几个孩子，但他显然仍沉津于创造的亢奋中，对外面的动静视若不见。接待员怕干扰武老的工作，领着他们悄悄走了。
他们与接待员告别，走到厂门时，看见那个武大师匆匆走出来，拉着接待员打听着。虽然离得远，听不清他的问话，但小刚直觉到和自己有关。果然，武大师匆匆赶来，喊着：
“大侠留步！朱小刚朱大侠！”
小刚的脸庞一下子红到耳后，窘得不敢看自己的同伴。虽说过去也有同学们这样喊他，但那只是朋友们之间的玩笑，不必认真的。可是现在，一个著名的玉雕大师！又喊得这么郑重其事！在朋友们善意的笑谑中，那老人脚步迫促地赶来，分明是要向小刚鞠躬。小刚眼疾腿快地赶上去，一把挽住武老的胳臂：
“武爷爷，千万别！……可别这样称唿我，会把我羞死的。”
武爷爷执拗地说：“你就是大侠，没错！我知道你武功卓……”
小刚忙打断他：“爷爷，你咋认识我？”