问：好，再回头想想，你今天进出家属区是否碰到过什么熟人。你离开家属区时是早上九点，正是家属区人最多的时候。你家离厂门口有二百多米，走这么长的路，没碰见一个熟人？我们调查过，九点那会儿有几个住户在楼下聊天，但他们不记得见过你。还有，你在公共场合转了整整一个上午，也没碰见一个熟人？回到家属区时是下午两点，虽然这会儿路上人少，也不至于碰不见一个熟人啊。
答：我就是没碰见！我就是没碰见！信不信由你们了。
…
笔录看到这里，连许剑都替小曼揑一把汗。孔队长很聪明，抓住这段可疑的时间空白，还有死者的自杀动机，步步紧逼。小曼虽然咬牙硬挺，但可以想象到，她已经被逼得汗流浃背，到最后情绪显然已失控。她当然无法提供人证，在这段时间里，她正和许剑在四号楼的房间里颠鸾倒凤呢。但小曼的叙述中至少有一段是真实的，即她是下午两点返回特车厂家属区。偏偏在这段时间里她确实没碰见一个熟人！她的运气太糟了。
在这次询问中，当问到她的婚外恋时，她先是不承认，很快改口，轻易地供出了四个情人。许剑能揣摸到她的动机：急于为丈夫之死找个说得过去的原因。当然，以一个仓库保管员的智慧，又怎能和老公安们抗衡呢。她的谎话漏洞连篇，简直不可卒读。
不过，不管怎样难熬，她确实没供出许剑。许剑读至此处，不免百感交集。
自那次在现场被询问过后，许剑再没被传唤过，这让他多少有点庆幸。有一天下午许剑回家，一打开门，戈戈嗖地一声从他屋里窜出来，小声说：“爸，妈妈又哭啦。”
许剑看着他胆怯的样子，于心不忍。这几天夫妻之间的冷战把戈戈夹在中间，苦了孩子。别看戈戈平常大大咧咧的，其实内心很敏感，这两天说话小心翼翼的，让当爸的看着心疼。他温言安慰：
“戈戈你别担心，你去做作业吧，我去安慰你妈。”
宋晴半倚在床头，眼眶红红的，神色倒还平静。许剑问她怎么了，她没说话，用下巴指指桌子。桌上有一封开口的信，他抽出信纸：
“小晴甥女：
告诉你一个不幸的消息，你表哥已经死了，死在家乡的丹水中，可能是失足落水，也可能是自杀。尸体是在下游几十公里处发现的，县公安局通知我们去认尸，已经确认无疑。他的丧事昨天已经办了。
我和你姨妈都很难过，不过事已至此，只有认命。说句狠心的话吧，这对你表哥也是个解脱，他这一生太窝囊了，生不如死。
小晴，死生由命，怪不得别人。你不要太难过，太自责。代我问全家好。有空带戈戈来山里玩。
四姨夫 2001.10.15”
许剑心里难过，眼前闪出那人14年前的模样：清秀，瘦弱，举止有些局促，但他看宋晴的目光异常炽热。许剑那时太迟钝，与他相处的两天中没有发现异常，事后回想起来，那人对宋晴的痴恋是非常明显的。也许他在走向丹水时还念叨着宋晴的名字…太痴情了，他与宋晴的相处，满打满算不到一星期的时间，一个星期的单恋害了他的一生。男女之情竟有这么大的魔力？想想也不能全怨他，宋晴那时确实是个害人精（胡老板说老九的话），人漂亮，正当妙龄，鲜艳晶莹，又是天生的豁达性格，不知道对外人设防。再加上她对老家事物的眷恋，所谓爱屋及乌，这些因素凑在一起，足以让一个年轻男子陷入其中不能自拔。
其实，异性间的吸引力只是上帝为完成两性繁衍所设的一个诱饵，一个手段。他在生物基因中设了几条性程序，弄了点性激素，就诓得亿万生物为追逐异性而疯疯癲癲。在人类这儿，这个游戏被冠以“爱情”的名字，更是发展得登峰造极，从中生出诸多悲壮来。想来上帝在云端看着自己的成绩肯定会掩口失笑…许剑歉然说：
“给四姨家寄点钱吧，一万够不够？”
宋晴平静地说：“你不用管了，我来处理。”
“好吧。你再休息一会儿，今天我做饭。”
许剑到厨房里拾掇了几个菜。饭菜摆好后，宋晴已在卫生间梳洗过，坐到饭桌前。戈戈今天反常地安静，看看爸，再看看妈。今天没有家庭冲突，俩大人相敬如宾，妈妈也不哭了。但在他的小脑瓜里，可能看出俩人之间有些不正常。许剑敲敲他的脑袋，让他专心吃饭。许剑想，不管怎么说，表哥已经去了另一个世界，宋晴心中的伤痕会慢慢平复，夫妻之间的冷战也该翻过去了。
但有一个前提：他与小曼的私情不被曝光。否则下一次就是热战了。
手机响了，是一个比较陌生的号码。“你好许剑，我是仝宁。”
是他？许剑已经把仝局长的号码忘了。“仝局长，你好你好。局长找我有事吗？是不是我的杀人嫌疑还没有排除？”
仝宁在电话里笑：“少酸文假醋的，这儿不是办公室，没有仝局长，还用老称呼。”
“好吧，仝哥。薛法医那件事还没谢你呢。我那次真是让我们院长逼到墙角了。以后…”
“以后有事尽管说，只要我能帮上忙的。”
许剑笑：“好说好说，先谢谢了。仝哥找我有事吗？”
“没什么事。这么多年没见面，想找你聊聊。明晚来我家吧，我叫你嫂子做几样家常菜招待你，她的厨艺还可以。”
许剑默然，知道这次邀请肯定同小葛之死有关。如果只是叙旧，他肯定会同时邀请宋晴和戈戈的。仝宁这次亲自出马，一定是想利用老关系了解一些情况，把案件的调查向前推一下。
仝哥又聊了几句，问了家人好，道了再见。许剑收了机，见妻子一直注意地听着刚才的通话，便说：
“是仝宁。邀我明天去他家。”
“没邀我？”
许剑看看妻子：“按说他该邀请的，你和郑姐又是老熟人。可能是他疏忽了吧。”
当然不会是疏忽。夫妻两个都很清楚这一点。这个话题过于微妙，两人都佯装无事，直到睡觉都不去提它。
仝宁的电话在许剑心中激起了涟漪，毕竟他们曾有过那段不寻常的交往，它在少年的心灵历程上留下了终生的刻痕。婚后他没有对宋晴讲过他和仝宁的“那种”关系。其实，在那件事上他没有任何责任，但他不愿告诉妻子，宁可让它烂在肚里。
在心理上他把那件事看得太重，认为它算得上童男的失贞。
晚上他睡不着，回想往事。宋晴背朝丈夫安静地躺着，不过也没睡着。仝宁这次邀请丈夫而不邀请妻子，肯定不正常。也许明天许剑吉凶未卜？她终于忍不住，翻身过来，柔声说：
“许剑，你睡不着，是不是有什么话要对我说？你说吧。”
许剑完全洞悉她的心思，不由失笑：“宋晴，你是不是怀疑我和小葛的死有牵连？怕我明天一去不回头，让我事先留下遗言？你的关爱让我感动得涕泪交加，不过你是神经过敏了。明天绝对没人敢抓我的，放心睡你的觉吧。”
宋晴相当难为情――她觉得自己把丈夫想得太坏了。便转过身，放心地睡了。许剑在这边直摇头，心想女人的心思啊，她既为我担心，那就是怀疑我与小葛的死真有牵连，怀疑我与小曼不干净；既然如此，她就该恨我恼我，但又免不了为丈夫担心…这个弯弯绕实在是太复杂太迂曲了。
宋晴是个不存心事的人，不一会儿就响起平稳的鼻息声。
第二天晚饭前，许剑如约来到公安局家属院。新公安局是一幢富丽堂皇的大楼，是仝宁当上局长后一手操办成的，其建筑水平在全省的公安局中名列前茅。大楼后家属区环境十分优雅，金黄色琉璃瓦凉亭，宽敞的停车场，大面积的草坪，草丛中卧着动物雕塑。这套建筑总括起来要上亿元的资金，看到这些，他不由佩服仝宁的才干。
一辆米黄色POLO从他身边开过去。等他找到仝宁的家，郑孟丽刚刚泊好那辆POLO，从车中出来，手里拎着采买的食品。她点头打了招呼：
“小许你来得早。老仝打电话说，临时有会议耽误了，一会儿就回来。”
她刚才做美容去了，现在，每天她都要在美容院时消磨半天。店老板小林说：郑姐难怪你生了小孩还这么漂亮，原来你年轻时是北阴的市花啊。郑孟丽笑问是谁嚼舌头。小林说：只要是那个年龄段的人，谁不知道！他们说，那时候男人们去歌舞团看演出，实际是为了看你。郑孟丽叹息一声：
“韶华难留呀。已经是半老徐娘了。”
小林笑了：“你半什么老啊，现在正当年。我准备拿你的靓照来打我的美容广告哩。”
郑孟丽高中没毕业就被招到歌舞团，后改为京剧团，那时她的确是剧团的台柱子，北阴第一美女，经常演小常宝、方海珍、吴青华等主角。唱京剧样板戏是那时的政治时髦，其实北阴市有很强的地方戏曲传统，像宛梆、越调、大调曲子都称得上民族瑰宝。但那时玩政治的人不重视这些老古董，而他们硬扭出来的京剧团却是长不大的瓜蛋儿。等到政府拨款干涸后，京剧团一蹶不振，团员们连生活费都没着落。好在那时她已经逮着仝宁了，丈夫仕途顺利，她也被调到博物馆干一个闲职，上班不上班都行，每月的800元工资只够她做美容。有些下岗的同学见她，羡慕她命好，她平和地说：
“哪家都有本难念的经。”
说这话时她是居高临下的，但仔细想想，这话确也适用于自家。家家都有难念的经啊。
今天仝宁交代她招待许剑，让她的心绪一下子变坏了。这么多年来，仝宁已经和他手下的金童断了来往，现在怎么又接上头了？仝宁说与工作有关，那为什么不到局里，非要在家里招待？但尽管心情很坏，她还是照丈夫吩咐，准备了饭菜。
她打开防盗门，把许剑让进屋。屋里是楼中楼错层结构，面积很大，有300平米左右，装饰也相当豪华。迎面一个精致的巨型鱼缸，养着几条硕大的金龙鱼。墙角的一株南方铁杉绿意浓郁，树梢顶着天花板。许剑称赞着：
“郑姐你家里真漂亮。女儿呢，上学还没回来？”
郑姐客气地让坐，斟上热茶，说：“女儿在省一中，只有假期才能回家。”
“哪可是全省有名的重点高中啊。郑姐你好福气。”
“我那个女儿比较争气。你呢，是儿子还是丫头？几岁啦？”
“儿子。今年上初一。”
“学习挺好吧。”
“马马虎虎。那小子和我是一个秉性，得过且过，不上不下，学习不耽误玩。”
“我半年前见过宋晴，小晴还是那样靓，不亚于当校花时的漂亮。”
“她哪比得上郑姐你唷。”这句话是拍女人的马屁，也是真心话。两个女人都漂亮，但宋晴是平民化的，而当过演员、又用名牌服装包装起来的郑姐是贵妇式的美，两人不可同日而语的。“你俩是前后两届的校花，但她那朵花插到牛粪上，你这朵花被供到水晶瓶里了。”
这个自贬的比喻让郑孟丽抿嘴一笑，随即眼里掠过一丝阴云。水晶瓶——这个比喻其实暗合了她的处境。她丈夫就像躲在水晶瓶里：冷冰冰、硬邦邦、可望而不可触。婚后，就是仝宁到省城治病之后，两人有过一段相对满意的性生活，郑孟丽也很快怀孕生子，安心适意地当上家庭主妇。但自此之后，仝宁就变成了中性人，非常难以近身。他的行为方式倒是很符合上帝的节约型设计——让动物只在繁殖期有性欲。可郑孟丽不是动物，是女人，女人时刻渴望男人的爱抚。但对郑孟丽来说，“男人的爱抚”是过于奢侈的字眼。
只要一想这些，她就无法排除内心的屈辱。有一次郑孟丽随意翻看《西游记》，《西游记》当然不是煽情小说，但其中一个女性角色竟让她哭了一场。就是那个与阉过的狮妖做了三年夫妻的王后，孙悟空让太子问她房事如何时，她哭道：孩儿呀，三年之前情如火，三年之后冷冰冰。枕边切切问根由，他说是年迈体衰意不兴！
没有谁比她更理解王后的悲切。
仝宁也有热情的，但全用在当年的“金童”身上，已经耗尽了。想到这些，她不由变得冷淡，对眼前的许剑产生了敌意，两人的闲谈也变得滞涩。