“我怀念我女儿的碎巧克力饼干。”Jensen说。
“你在Modesto号飞船上也能吃到碎巧克力饼干，”Keyes说，“真他妈的好吃。”
“没我女儿做得好吃，秘诀是放蜜糖。”
“听起来不怎么样，”Keyes说，“我讨厌蜜糖。”
“好在我开枪的时候不知道你讨厌蜜糖。”Jensen说，“不然我不会打偏的。”
“我怀念游泳。” Greg Ridley说，“我以前常在田纳西的河里游泳，我家就靠着河。尽管大多数时候都他妈很冷，但是我很喜欢。”
“我爱过山车，”Keyes说，“大过山车会让你觉得肠子一直掉到鞋子里面。”
“我爱看书，”Alan说，“在星期天早上看一本又大又厚的精装书。”
“哎，Perry，”Weber说，“你想念什么？”
我耸耸肩：“只有一件事情。”
“怀念过山车并不是什么丢人的事情，”Keyes说，“说出来吧，这是命令。”
“我真正怀念的是我已经结了婚。”我说，“我怀念和我妻子坐在一起，聊天，一起看书，或者干点别什么。”
我的话引起了沉默。“我要新加一个怀念的东西。”Ridley说。
“操！我不怀念这个。”Jensen说，“我婚姻生活的最后二十年一点家的感觉都没有。”
我看看周围：“你们有谁的丈夫老婆也参军了？你们还保持联系么？”
“我丈夫在我之前就入伍了，”Weber说，“但是我刚来，他就阵亡了。”
“我老婆驻扎在Boise，”Keyes说，“她偶尔也会给我发个消息。我并不觉得她怎么想念我，我猜她想了我38年已经想够了。”
“入伍之后，就没人真正想过以前的生活了。”Jensen说，“当然，有些东西我也会怀念，正如Aimee说的，这是让你不发疯的好办法。这就像回到过去，回到所有的对生活的选择之前。如果你能回去，你为什么还要选择同样的生活？你已经那样活过一次了。我对过去的生活并不遗憾，但我不会再来一次的。我老婆也参军了，但是她会很高兴过上没有我的新生活。而且我得说，我也不想急着再当一次兵。”
“各位，你们说的好象并没让我感到振奋。”我说。
“你到底怀念婚姻的什么？”Alan问。
“你知道的，我想我老婆。”我说，“还有那种很宽慰感觉，我也说不清楚，一种你到哪儿都想有的感觉，想和什么人在一起的感觉。我到这儿来之后就他妈的没这感觉了。我们不停地到处打仗，身边的人不是明天死就是后天死。”
“这里没有一块踏实的土地，”我说，“这里没有一样让我觉得有安全感的。像任何夫妻一样，我的婚姻也有起有伏，但即使我们有矛盾，我也知道我们的婚姻依然稳固。我怀念那种安全感，一种和什么人相濡以沫的感觉。人之所以为人，有一个因素是我对别人有意义，别人对我也有意义。我怀念做一个对别人有价值的人，我怀念人性。这就是我为什么怀念我的婚姻。”
一段更长时间的沉默。最后Ridley开口了：“靠，Perry，经你这么一说，我也想念我的婚姻生活了。”
Jensen嗤了一声：“我不。你继续想念老婆，我继续想念我女儿的甜饼。”
“蜂蜜，”Keyes说，“真恶心。”
“别再提这个了，长官。”Jensen说，“我可能不得不端好我的MP。”
Susan的死和Thomas的情况完全相反。Elysisum地区的钻孔机工人罢工导致精炼原油的产出大大减少，Tucson奉命运送没有罢工的工人，并保护他们在钻孔平台上完成钻孔机的重新开动。当罢工工人用临时准备的大炮进行攻击的时候，Susan正在其中一个平台上。爆炸导致Sunsan和另外两个士兵从上百米的平台上掉了下来，落到海里。除了Susan，另两个士兵在与水面撞击的时候当场死亡，她被严重烧伤，意识有些模糊，但仍然活着。
Susan被发动攻击的罢工工人从海里捞出来，他们准备拿她以儆效尤。Elysium的海里有一种叫做长蛤的巨大食腐动物，它们的铰接颚能够轻松吞下一个大活人。长蛤经常聚集在平台附近，因为这里的垃圾是它们的美味。这些工人把Susan弄醒，然后弄了份仓促的声明，通过她的脑伴向CDF宣读。他们后来发现Susan没有与他们完全合作，就宣判了她的死刑，直接把她扔到平台的垃圾通道。
一只长蛤很快就过来了，一口把Susan吞掉。这时候Susan还活着，试图奋力逃出长蛤的大嘴。就在这个时候，那些罢工工人朝着长蛤的脊鳍上开了几枪，这个位置是长蛤的大脑，因此它立即就死了，带着Susan沉入海底。Susan死了，不是被吃了，也不是被溺死，而是随着这条大鱼沉入深渊，她没能顶得住海水的巨大压力。
罢工工人的胜利是短命的。Tucson的士兵们推平了罢工者的营地，抓住了好几十个头目，枪毙之后全都送给了长蛤。只有那个杀了Susan的家伙例外，他没被枪毙就扔给长蛤当美食。之后，罢工风潮很快结束。
Susan的死让我清醒了，我意识到人类对于任何外星人都是野蛮的怪兽。我如果我在Tucson上，我会亲手将那个杀害Susan的杂种喂给长蛤，而且丝毫不觉得有所不妥。我不知道这相对于我在Covandu的内心恐惧来说，到底是更好还是更糟，但是我不再为什么人性丧失而苦恼了。
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《老人战争》作者：约翰·斯考茨
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第十二章
那些参加Coral一战的人一定还记得我们，第一次占领一个星球时之后都在忙什么。我当时在听Alan对我说这个宇宙比我所知道的要广袤得多。
“我们头一次使用跃迁技术，”他说，“就像穿过另一扇门到宇宙里，这就是跃迁技术的原理。”
在军营的放松室，我和Ed McGuier听Alan侃大山听得入迷，半天说不出话。最后，Aimee Weber班上的Ed说：“我跟你看法不同，Alan，我觉得跃迁就是让我们超光速飞行，或者类似的技术。这是它的原理。”
“不是，”Alan说，“爱因斯坦的理论还没被推翻，光速超越不了，无论如何你都不可能以光速在宇宙中飞行。在你以每秒几十万公里的速度飞行的时候，一粒灰尘都会在你的飞船上撞个大洞。这是一种快速自杀的运动方式。”
Ed眨眨眼睛然后摇了摇头，“啊哦，你的理论击败我了。”
“那当然。”Alan说，“你问我跃迁发动机是什么原理，就像我说得那样，很简单。它把某个东西从宇宙的一个地方，比如Modesto，唰一下送到另一个地方。关键是我们所谓的‘发动机’，其实根本就不是个发动机，因为根本就不用加速，真正需要的多维宇宙的连接。”
“Alan，”我说，“你又弄出个新概念。”
“抱歉。”Alan想了一秒，“你们两个数学怎么样？”
“我还能记得点微积分。”我说，Ed McGuire也点点头。
“哦，很好。我简要点说，请不要打断我。”
“我们尽量。”Ed说。
“OK。这个，是我们的宇宙，是我们现在所在的宇宙，是唯一一个因存在量子理论充满了无限可能的宇宙。比如说，每当我们确定一个电子正在一个确切的位置上，我们的宇宙就可以被这个电子的位置所定义，但在其他宇宙，这个电子的位置则完全不同。懂不懂？”