Alan在中途找到了我。“要帮忙么？”他说，和我一起走。
“不用了，他一点都不重。”
“这是谁？”
“Watson。”
“噢，他呀，”Alan愁眉苦脸地说，“我想肯定有人会怀念他的。”
“你可别哭哭啼啼的。”我说，“你今天怎么样？”
“不算坏。大多数时间我都没抬头，只是把我的枪戳到外面朝着差不多有敌人的方向乱开一气，或许杀了几个。我也不知道。”
“你听了开火前的死亡圣歌了么？”
“当然听了。”Alan说道，“那声音就像两辆运货火车在性交，你想不听都不行。”
“不是这个意思，我是说，你有没有看翻译，你知道它都说了些什么？”
“呵呵，我不知道自己喜不喜欢它们的布道，看起来包括了死亡和一切其他东西。”
“CDF似乎认为这恰恰是宗教，好像他们念叨的都是经文，因为他们每次都念。”我说。
“那你怎么看呢？”Alan问。
我硬是又看了看Watson：“杀了他那个Consu一直在喊‘被救赎了，被救赎了’，玩命地喊。我确信如果我被他灭了，他也会这么喊的。我觉得CDF没有理解这里发生的都是什么意思，我认为Consu不再回到他们战斗过的地方不是说他们觉得自己输了。这个星球现在已经血祭过了，我想他们会认为这就已经属于他们了。”
“那他为什么不占领呢？”
“可能还没到时间。”我说，“也许他们要等到某个哈米吉多顿（译注：《圣经》记载的世界末日善恶决战的战场）。我的意思是，我不认为CDF知道Consu是否把这里看作他们所有，但我想肯定有么地方他们认为是属于自己的，他们要搞突然袭击。”
“OK，那块地我买了。”Alan说，“每一只我听说过的军队都有一个很自以为牛逼的历史，你觉得呢？”
“靠！Alan，我不认为我们的部队比他们牛逼，”我说，“不然我早挂了。”
“反正与我们不一样，所以我们完全不在乎，”Alan说，“一个很好的虚构的战争原因，我们有些人已经真的开始厌恶朝这些杂种开枪了，而他们非要站起来继续扑我们。你应该买点酒喝，这样后面几周你会舒服点。”
“买酒没用。”我说，“如果你回忆起来，这还是一次全额免费的地狱之旅。”
“等我们买了你会喝的。”Alan说。
“我才不喝。”我说。这时Alan停了下来并作了个立正姿势，我看到前面有Viveros、Keyes中尉，还有一些我不认识的军官正走过来，好像是找我的。我也站定。
“Perry，”Keyes中尉说。
“请原谅我没敬礼，长官，”我说，“我正抬着一个死人去太平间。”
“他们应该得到这个待遇。”Keyes看看尸体，“这是谁？”
“Watson，长官。”
“哦，是他。”Keyes说，“他没有受太久的痛苦。”
“他太冲动了。长官。”我说。
“我猜也是这样。”Keyes说，“好了，不提了。这位是Rybicki中校，第233军团团长。”
“长官，”我说，“很抱歉我没行礼。”
“我知道，有个死人。”Rybiki说，“孩子，我只是想祝贺你今天想出了那个攻击方案。你节省了很多时间，也挽救了很多生命。这些Consu杂种的防护罩以前从未见过，给我们添了他妈的很多麻烦。我个人给你很高的评价。你有什么看法？”
“多谢，长官。”我说，“但是我想总有人会想到那么打的。”
“或许，不过你是第一个想到这个战术的。”
“是的，长官。”
“等我们回到Modesto号，我希望你能让一个老兵请你喝一杯。”
“没问题，长官。”我看到旁边的Alan对着地面傻笑。
“那么，再次祝贺你。”Rybicki又看看Watson。“也对你的朋友表示哀悼。”
“多谢，长官。”Alan为我们两个行了个军礼。Rybicki回礼，继续往前走，后面跟着Keyes。Viveros回头对我们说：“你看起来挺开心。”她对我说。
“我只是在想，已经差不多五十五年没有人叫我‘孩子’了。”我说。
Viveros笑起来，然后指着Watson问，“你知道你要把他送到哪儿么？”
“太平间就在山那边。”我说，“我准备把Watson放到那边，然后赶第一趟运输机回Modesto，如果没什么别的问题。”
“我靠，Perry，”Viveros说，“你是今天的英雄。你想做什么都行，不用急着回去。”然后她扭头走了。
“喂，Viveros，”我说，“以后都像这样么？”
她扭过头：“什么都像这样？”
“我是说，战争，战役，战斗。”
“什么？”Viveros高声大笑，“操，不是的，Perry，今天不过是热身，太轻松了。”然后她跑步走了，大声地笑着。
这就是我第一次战斗的经历。我的战争生涯开始了。
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《老人战争》作者：约翰·斯考茨
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第十章
Maggie是老屁党中第一个去世的。
她死在名叫“禁欲区”的殖民地高层大气中。这个名字就和大多数矿区一样带有反讽意味，布满了酒吧和妓院。禁欲区丰富的金属矿藏使得它成为最难防守，而又必须保护的殖民地之一。CDF的永久驻兵人数达到它本地殖民者的三倍之巨，而且还时时增加兵力。当Ohu人军队像蜂群一样侵略禁欲区时，Maggie的飞船Dayton号前来支援。
Maggie的排参加了夺回Murphy一百公里以外的一座铝矿的任务，这是禁欲区的主要交通港。他们都没有来得及着陆，飞船就被Ohu人的导弹击中，飞船舱体破损，一些士兵被抛进了太空，其中就有Maggie。大部分人都因猛烈的撞击或者被飞船碎片击中而当场死亡。
但Maggie不是，她被抛入太空的时候还非常清醒，战斗服封闭了整个头部空间，以防止肺部空气排出。Maggie立即向她的班长和排长发送求救信号，但是他们都无能为力。这不能责怪他们，因为Dayton号的运输舰队并没有太空救助装备，而且在这种损伤和地方炮火的攻击下，他们所能做的只有向最近的CDF飞船卸下幸存者。
向Dayton号求救也没有用，当时它正在和几艘Ohu人的飞船缴获，无法展开营救。其他飞船也一样无能为力，如果她不开火，那目标太小，还很难被敌人发现；但是她距离禁欲区的地面又太远，不能正常着陆；她漂浮在一无所有的大气层，什么都干不了，等到战斗结束，她肯定已经死了。
所以，当Maggie的强化血已达到供养的极限，身体已经全面缺氧的时候，她端起MP，冲着最近的一艘Ohu飞船开火，利用火箭产生的后坐力把自己推向禁欲区那暗淡深邃的夜空。战斗数据后来显示，她的火箭确实击中敌船，并对其造成了一些伤害。
她飞向禁欲区，等待坠地而死。就像这位优秀的东方宗教学教授惯常的那样，她沉着冷静，在生命的最后时刻用俳句（译注：俳句，一种日本抒情诗，由三句分别有五，七，五个音节的不压韵诗行构成，通常吟诵自然或四季风）写了一首死亡诗歌：
朋友，不要为我伤心，
我像一颗流星，
坠入另一次生命。
她把这首诗在临终前发送给我们，然后燃烧着穿过禁欲区的夜空。
她是我的朋友，是我的情人。她面对死亡要比我更有勇气，其实她就是一颗疾驰而过的流星。
“CDF的问题在于，他们并非战斗力不强，而是武力被滥用。”
这是Thaddeus Bender说的，曾经的两任马萨诸塞州议员、驻法大使、驻日大使，曾驻联合国工作，后又担任国务卿。他是作家、演讲家，但现在是D排的小兵。只有他最后的身份才跟我们有点关系，我们都认为一个“议员大使部长级士兵”很牛逼，但基本是个废物。
从一只菜鸟迅速成长为老手是相当棒的事情。我们到达Modesto，一到兵舍Alan和我就收到了Keyes中尉的问候（当Ruiz军士夸奖我们的时候，他有点诧异），大家也不太那么不友好的注意我们，班长也开始跟我们说说话，战友们也把需要知道的信息传送给了我们。我们终于有不在队伍之外的感觉了。
这些事情与私人偏好无关，大家都是一样的，新伙计必需经历这些。除了我和Alan，这一批还有三个新伙计，Watson，Gaiman和McKean。新伙计有两层意思，第一，新兵进入是因为老兵走了，“走了”在我们这就表示“死了”。从制度上，士兵可以像齿轮一样被替换。在排或者班这一级，你可能会顶替一个战友或者朋友的位置，如果他在战斗中阵亡。不过，不管你是谁，如果你替换了某人的位置，那些亡者的朋友或多或少有点不太喜欢你。
第二，如果你刚顶替进来，还没有与其他人一起战斗，你就不能算是他们中的一员。这不是你的错，但事情就是这样。除非你在战场上有所表现，否则你总是一个顶替一名好战士而来的菜鸟。
我发现在与Consu一战之后，作为一名刚顶替别人的菜鸟，我的处境立即有了变化。有人开始喊我的名字；在食堂里请我坐在同一张桌子上；邀我去打桌球或者聊天；Viveros，我的班长，开始征求我的看法，而不是仅仅告诉我应该有什么看法；Keyes中尉和我讲Ruiz军士的故事，比如在飞船上的故事啦，他在殖民地的女儿啦，后一个故事我完全不相信。简单地说，与Consu的战斗以及我随后获得的赞誉帮助了我，使我成为他们中的一员——或者说是我们中的一员。但是Alan，Gaiman和McKean还是被当作新人看待，因为他们没做任何值得注意的事情，除了在战场上开枪并活了下来。但这已经相当不容易了。
到现在已经有三个月的时间，有一些菜鸟进入我们的排，顶替那些我们熟悉的战友。我们知道当我们顶替某人的时候，他的战友会有什么感觉，因为我们已经体验过。除非你战斗，不然你只是个占茅坑的家伙。很多菜鸟不懂这个道理，开头几天很难熬，直到有任务时才好些。
“议员大使部长级士兵”还有点习惯性地认为人们会充满热情和兴趣地听他的发言，甚至都没人在听他讲话的时候，他还不知道该闭嘴。所以当他在食堂大谈特谈CDF的种种问题，实质上是在自言自语。不过，他的发言已经足够让和我一起吃午饭的Viveros不爽了。
“对不起，”她说，“你刚才最后一句说什么？”
“我说，我认为CDF的问题在于，他们并非战斗力不强，而是武力被滥用。”Bender重复道。
“确实如此。”Viveros说，“这下我听到了。”
“这是非常明显的事实。”Bender进入了角色，我在地球上看过他的照片，手臂微曲着伸向前，似乎抓着他所带来的真理，并随时奉献给所有人。而我现在就是他所要教导的对象，我能感觉得到他在其中的优越感。“毫无疑问，CDF具有相当强大的战斗力，这是不需要争议的。需要进行探讨的是，我们应该如何避免使用武力，每次CDF开始战斗部署的时候，是否都是在外交已经失效的情况下呢？”
“你可以别再继续你的演讲了。”我说，“你知道，这不是一个完美的和平宇宙，其中的各个种族为生存空间的间竞争已经愈来愈激烈。”
“噢，我听说了。”Bender说，“但我不怎么相信。银河系有多少恒星？一千亿左右？绝大多数都有一些行星和一些智慧生命。所谓生存空间在理论上可以说是无限的。我认为问题的真相是，我们使用武力，是因为用武力对付外星生命要比其他方法来的更容易。武力征服又快又有效，而且与复杂的外交相比，它也更简单。你要么打下一块领土来，要么就没打下来。外交则相反，它是一项充满智慧并且比动武困难得多的事业。”
Viveros看看我，然后问Bender：“你觉得我们所做的事情很简单？”