“会不会是—次误发射？”科恩插话道。
“这不可能。”拉姆斯菲尔德说，“它的轨道明确无误地指向月球，我们必须按章程办。元首，您没有多少时间准备了。”这时他才发现巴契夫双眼紧闭，全身不可抑止地颤抖着，“元首，您怎么了？”拉姆斯菲尔德问。
巴契夫的眼睛总算睁开了，他指了指壁橱，科恩连忙倒了半杯龙舌兰酒给他。巴契夫失神地看着面前的两个人，他不是软弱，其实战争进行了这么久他早已心如铁石。巴契夫曾经无数次设想过最后时刻到来时的情形，但让他意想不到的是，当—切真正发生的时候，自己居然满脑子里只剩下一幅画面：—座陡峭的开满野花的山坡。卡佳的技法还显得稚嫩，颜色也用得太夸张了些，但巴契夫觉得这幅稚嫩的图画珍贵无比，而他现在觉得自己手中握着一只沉重的墨笔，正要毁去这幅画。
“不，不！”巴契夫高声叫着，一把将桌上的一干事物悉数掀开，“我做不到！”巴契夫直视着拉姆斯菲尔德，“还有四小时对吧？一枚核弹对我们的反制力量的打击有限，我到时候会做决定的。这是命令。”
拉姆斯菲尔德捡起地上的文件，“我们先离开这里。通知所有人进防御掩体。”
十九、顿悟
许多年来，大眼无数次地设想这一时刻发生的事，但真的等到这一刻来临，却又觉得一切都像是在做梦。
“露茜”的反应是最早的，尖锐的鸣声将大眼的目光吸引到神尺的方向。原本璀璨夺目的雪山峰顶，这时被更加强烈的光线笼罩，大眼觉得乎有—道光芒朝着天顶急速远去，但他立刻意识到这是—种错觉——神尺的遣讯不可能是可见的形式，要不可能以这样低的速度进行。在神尺到达蓝星七百年之后，阈值被突破了。
观测器的报告几乎在同时送达，情报显示，占据蓝星的—方朝月球发射了—枚原子武器。大眼沐浴在神尺夺目的光芒中浏览报告，程序分析结果不断涌来，过往的数百年时光在大眼面前再次流淌而过，他觉得露茜就在身后脉脉凝视着自己……刹那间像是有道闪电自脑海中划过——天哪，他陡然明白了一切。原来这就是“法则”，巡游舒兑得没错，“法则”就隐藏在生存与死亡当中，那么简单，那么精致，说不上美丽，也说不上丑陋，只是无比的真实。
大眼的顿悟在第一时间就传到了菲星，不久之后管者的面孔出现在了量子通讯仪的屏幕上。在遥远的彼端，智者阿朵也—宜处于断断续续的冬眠当中，对“法则”的追寻就是他生命的全部意义。而现在一切终于有了答案，阿朵苍老的面容上一副心愿得偿的表情，如痴如醉。
二十、冒犯
核弹爆炸地点位于月球基地东北三公里处，这应该是经过精心考虑的结果。辐射使附近大部分电子设备都瘫痪了，侥幸的是，由于疏散及时，没有人员伤亡。爆炸发生十分钟后，联邦政府收到了地球新政府发出的措辞严厉的通牒，限令“月球人”—小时内放下武器投降，否则将“彻底灭亡”。没有人再去怀疑这份通牒的真实性，巴契夫在此后的半小时中，将自己关在一间办公室里，那间屋子的墙上挂着几幅技法稚嫩的油画，没人知道这段时间他在想些什么。从屋子里出来之后，巴契夫下令解除了拉姆斯菲尔德的军事指挥权，然后交给科恩一页纸——那是一份投降书。
消息在第一时间传到了地球的每个角落，世界沸腾了。民众喜极而泣，战士们对空鸣枪，庆祝和平来临。在北美平原的某处，—行人正从地下掩体的电梯里走出来。迦英大口地呼吸着新鲜空气，在地下这些日子感觉人都有些发霉了。参谋长在他前面不远处，额上汗迹斑斑，领口湿乎乎的。拉旺步子最大，将一干人等抛下几个身位，迦英意识到职责所在，急忙跟了上去。这时，拉旺回过头来，他这个动作让所有人那不禁停下脚步。领袖的脸庞光洁而红润，同其他人的狼狈形成了鲜明对比明的灯比，他四下环视了一周，发出爽朗的大笑，“我早就说过，我们拥有他们不具备的力量，因为我们敢于亮剑。记住一句话：狭路相逢，勇者胜。”这时，迦英猛然想起，在地窖里，领袖口里反复念叨的正是“勇者胜”三个字，原来一切早在计划之中。人群激动起来，平原上响起一阵阵欢呼声。“亮剑—一亮剑——”“勇者胜—一勇者胜——”人们一遍遍地重复领袖的话，星球上掀起了声音的海浪。
但是一切突然静止下来，就像是有某个隐形指挥家向整个星球发出了一个休止符命令。迦英发现领袖脸上的笑容突然变得僵硬，似乎看到了—件无比奇怪的事情。与此同时，迦英也看到了那一幕。说是“看”其实有些牵强，根据后来的分析，这一刻所有人感受到的图像应该是某种力量直接作用于神经系统的结果。虽然每个人本身的感觉器官仍然正常工作，但图像却没有重叠的现象，看来那种力量选择性地关闭了原有的神经信号。图像是一片黑幕上显示的两行文字，其中一行是地球上最为通用的英语，另一行则无人认识。根据事后整理的最权威的记录，其内容如下：
“神圣‘法则’在地球遭到一级冒犯，其原生智慧种族不再对本行星及其卫星享有专治权。地球纳入保护性共管，菲星种族取得该行星百分之五十管理权限。”
黑幕持续的时间并不长，世界很快恢复了原样。每个人先是以为自己出现了幻觉，但周围人群的反应却让大家不得不相信这—切。这是什么？是神的旨意？外星人的恐吓？或者，是月球佬玩的新花样？但是，来自月球的信息否定了后—种可能性，所有人都收到了同样的信息。正当局面混乱不已的时候，侦察卫星报告说青藏高原梅里雪山出现不明物体，正急速飞往北美洲。
大约十分钟后，北美平原上的这群人听到了轻微的嗡嗡声，他们抬起头望向天空，没有—个人说话。这就是飞碟了——还能是什么呢？跟传说中的一个模样，像只碟子，悬停在东北方的半空中。担任警戒的两架武装直升机发射了导弹，但导弹在陵近飞碟的瞬间突然返回，循着原路击中了直升机。所有人都被这一幕彻底震撼，导弹不是乒乓球，不可能被弹回，导致这个现象出现的原因，应该是某个小区域的空间方向被反转了。这样的东西说它是一种技术已经不大合适了，如果非要加以描述，恐怕称为“神迹”更准确一些。
之后，飞碟并没有什么进一步的举动，似乎它只在受到攻击时才采取还击。参谋长看出了这一点，他命令警戒部队停止进攻。过了几分钟，飞碟上缓慢打开了一扇门，在大眼到达地球七百年之后，地球人第一次见到了他。
二十一、汪洋战争
最后一次联络信号已经发出，大眼仰望天穹，难以描述此刻的心情。来自母星的首批恒星际移民将在蓝星时间一个小时之后到达，对菲星人说，无论怎么评价事件的意义都不为过，在荒漠的宇宙里孑孓独行这么久之后，他们终于拥有了“备份”之地，从此，伟大的菲星文明面对宇宙将不再感到那种深入骨髓的害怕……
经过几个月的痛苦历程，地球人最终选择了接受现实。其间有过几次规模不大的突袭，试图摧毁梅里雪山上的外星设施，他们大概认为这样能够阻止与菲星的联系。当然，所有的行动均以失败告终。现在地球人总算安分下来，他们将学习与菲星人共同管理这个星球。按照“神渝”的要求，作为冒犯“法则”的—方，地球人将不再拥有军队，除此之外，在联合政府里，两个种族对地球享有相同的权利和义务。
地球人安排了郑重的仪式迎接异星移民，他们在北美平原上为每艘着陆的飞船铺上了红色地毯，由于军队已经疏散，民乐手代替军乐队演奏着迎宾曲。陆续走出舱门的菲星人友好地挥动上肢——这应该是菲星移民可以学习的地球习俗。这一幕让大眼颇感欣慰，对于地球人现在的合作态度最感满意的其实是大眼，经过数百年的相处，他对蓝星以及人类的情感已经变得无比复杂，虽然不愿意承人，但有时候他的确感到自己对蓝星有着强烈的归属感。当然，按目前的状况来看，这种感觉已经无可厚非。
事情发生得非常突然，大眼根本还没意识到怎么回事，就看到一艘艘冒起道道光柱，贯穿船体后激起连绵不断的爆炸，就像是广袤的大平原上突然长出了无数根明亮的巨刺。与此同时，那响彻四周的迎宾曲也变成了激昂澎湃的宣言：“地球属于人类，外星佬滚回去！”这时，那些先前身着盛装的欢迎人群开始像潮水一样发起冲锋，他们从帽子里裙子里发里抽出武器，将子弹倾泻到毫无防备的菲星人身上。“我们全民皆兵，我们将战斗到底！我们将在天空作战，我们将在海洋中作战，这是我们的土地，即使世界毁灭我们也绝不投降……。伴着拉旺热血澎湃的演讲，更多人从远处拥来，从着装上看都不是军人，但他们手中都拿着武器。无边无际的人潮让那些体积庞大的飞船也变得渺小，就像一片片在汪洋大海中苟延残喘的树叶……
大眼声嘶力竭地狂呼，他的肢体奇怪地张开，像是要阻拦什么让他无比恐瞑的东西。没有人理会这个显得无比害怕的外星人，也没有人知道大眼在害怕什么。
……
阿朵：原来我们都错了，巡游者所说的“生存”是特指本物种自身。
大眼：是的，在食物链中的生存总是伴随着毁灭，这是不可调和的矛盾。但如果这样解释就不再有矛盾了，物种的行为只要不导致本物种自我毁灭，就没有违反生存“法则”。
阿朵：这也正可解释为什么卡法城事件会造成神尺的强烈异动，因为蒙古人自身并不能抵抗鼠疫，他们扩散黑死病的行为具有毁灭本物种的巨大可能。蓝星历史上物种被致病微生物毁灭并不是个案，那次地球人逃过一劫其实非常侥幸。同时这也能解释塔吉村事件中的神尺异动，他们推崇的战争方式将所有平民置于极度危险之中，对本物种的生存构成了严重威胁。
大眼：还有那枚原子武器。在敌人可能毁灭自己的前提下发起进攻，将物种全体当做“人盾”和“筹码”，将胜利寄望于对手的“不忍”和“怯懦”，这种可能导致本物种彻底毁灭的终极赌博游戏终于越过了阈值。
阿朵：是啊，蓝星人长久以来推崇的那些行为中居然包含着这么可怕的危险，他们的历史中充满着似是而非的荒谬。蓝星人曾经制定了战争公约，对战争行为的限制正是为了保护平民，说明一些智者隐隐觉察到了这种危险，可惜很多情况下蓝星人对此不屑一顾。在菲星也有过这样的时期，所幸我们没有走得那么远。
大眼：这种对自身都敢于毁灭的物种虽然常常“取胜”，但却让“法则”深为忌惮，因为这样的物种是不可理喻的，谁也无法估计它们会傲些什么，如果能力足够，它们甚至可能建成宇宙的湮灭。
阿朵：这一切真有意思，因为拥有智能，生命开始认识宇宙的结构，但是宇宙的“意义”一直闭锁着，现在我们总算略窥门径。宇宙中肯定还有一些更深远的“意义“，他们必定无比壮丽而有趣，真想知道啊。
快停下这愚蠢的行动吧，地球人。大眼宛如疯狂地呼喊着，试图阻止某件事情的发生，他觉得自己就像一只面对着正在倾覆的大厦的蚂蚁。这时，大眼的脑海里突然升起—种无比清晰的感觉：—切都来不及了。
仿佛是为了印证这种感觉，大眼眼前的一切突然消失不见，巨大的黑幕突兀地占据了整个视野，—行英文和—行菲星文传达了相同的内容：
“神圣‘法则’在地球遭到零级冒犯，可判定其原生智慧种族已经进入了进化的歧枝。此类罕见的敢于自我毁灭的智能物种为达目的不择手段，对所居住星系及周边乃至‘法则’均构成严重威胁，‘法则’授权并帮助菲星种族对该物种予以清除。”
黑幕消失了，世界回到本来的面目。战场的喧嚣停止了，但爆炸的余声还在隐隐传来。—个高亢的声音在中断片刻之后再度响起：“这是外星佬的诡计。他们害怕了，他们就要失败了……”
但是没有人行动，除了拉旺的嘶喊之外，整个战场变得无比安静。人们抬起头，不知什么时候天空中突然出现了无数形状怪异的飞行器，同那些菲星移民飞船不同，这些飞行器是凭空出现的——这还能称做“技术”吗?
大眼认出了这些菲星的武器，它们不属于移民计划，看来是另外的某种力量将它们从几光年之外突然送这里——这超越了菲星的技术水平。没有人能够统计出飞行器的数目，它们遍布天空遮住了太阳，但是世界并没有暗下来，飞行器发出的蓝色光芒照得大地一片惨白。星球上的每个人都默然僵立着，这也许是“人类”这个物种第—次全体感觉到自身的无比渺小。
迦英不由自主地随着人流走出掩体，这违反了安全条例，不过现在应该无所谓了。拉旺走往后排，在强烈的蓝色光芒映照下，他的脸色一片灰的。不知怎的，迦英突然觉得这一行人就像是囚犯，正在走向自己最后的审判之地。眼前是一幕只有在噩梦中才能见到的图景，大地浑浊灰白像是天空，而天顶难以计数的飞行器则组成了海洋，世界颠倒了，一切都不再真实——除了那让人窒息的疯狂感。
倒悬的蓝色海洋开始发生变化，像是听从于某个无形巨人的指挥，无数白亮的光柱从每架飞行器里同时发射，汇聚在一起宛如海洋里倾覆的滔天白浪，席卷奔腾，将亿万人吞没。