人生不相见

 

 

人或非人,先行者的最后音符


何夕

 

 

1.领路人

午休时间的基地安静了许多,训练的喧嚣已经散去。这里是美国凯斯国家海洋保护区的基拉戈海岸,范哲一直警惕地扫视四周,因为叶列娜正在“工作”。怎么说呢,反正范哲现在算是叶列娜的同谋,档案馆的门禁系统是他突破的,现在也是他在给叶列娜望风。按章程规定档案馆网络与外界物理隔离自成一体,只有在内部才能调阅。严格说叶列娜就算进到里面也没法“调阅”,因为她根本不具备相应的资格权限。叶列娜已经潜入档案馆快一个小时了,也不知道情况如何。范哲可不想成为被好奇心害死的猫,再说他对那些档案也没什么好奇心,他最多只是对叶列娜有那么一点好奇心罢了。不过虽然是在犯规但范哲心里并无多少愧疚之感,其他学员一个月前都如期离开,偏偏只剩下他们两个人,而且不管找谁询问都是一句冷冰冰的“无可奉告”。范哲的脾气还好点,他只是一名工程师。叶列娜以前可是特警出身,天生就是个惹事丫头,反正闲着也是闲着,正好练练各人的手艺。

范哲心虚地四下张望,就在这时他见到了那个人。范哲敢肯定就在一分钟之前周围都是没人的,估计刚才这家伙是隐身于某个角落。对方显然发现了自己,因为他正点头示意。问题是范哲心里有鬼,他强迫自己不要望向档案馆的方向。

“这里真美啊。”来人应该是位亚洲人,大概四十七八岁的样子,脸上的皱纹宛如刀削。但他的语气让范哲觉得有些奇怪,因为这样的抒情口气就像是一个青涩的少年。

“当然。”范哲强自镇定地接过话头,“你刚才一直在这里……看风景?”

“我来了一阵了,我们这个星球上的大海很壮观,不是吗?”来人几乎是有些贪婪地四下眺望,一丝复杂的神色在他脸上浮动。

“当然,你慢慢看。”虽然来人透着古怪,但范哲没有心思追究,心里只盼着这家伙早点离去。

来人望着远处:“宝瓶宫还在原来的地方吧?”

范哲悚然一惊,离海岸8公里外的海面之下就是宝瓶宫。宝瓶宫始建于20世纪80年代,是元老级宇航员的训练设施。其生活舱和实验室就建在一个深海珊瑚礁旁边。宝瓶宫长14米、宽3米、重约81吨,建在27米深的水下,模拟了空间站的各种生活条件。许多年来它经过多次维护,但面积一直保持在42平方米,并非是技术上无法扩建,而是刻意保持与太空狭小居住环境的相似性。生活设置当然是很齐全的,但是只要想象一下让人在里面一连待上几百个小时(所谓的饱和潜水技术)就会明白那是什么样的滋味。宝瓶宫主要是为了训练宇航员的太空运动能力,但显然对宇航员的心理素质也是一个考验。据说在未公布的档案里就有宇航员长期幽闭后出现精神疾病被淘汰的记录,当然这样的资料不是一般人能看到的。不过范哲知道也许再过一会儿自己就能目睹那些神秘的资料了,希望叶列娜一切顺利。

“您是新来的教官?”范哲试探地问。

“不。”来人意味深长地摇头,“很多年前我是这里的学员。”

“啊?”这回轮到范哲吃惊了,曾经有人向教官问及以往学员的现状,但被告知这属于绝密。而现在居然来了一个活的。

“不用怀疑。”来人淡淡开口,“不过我出现在你面前的确属于前所未有的特例。”

“为什么告诉我这个?”范哲不禁有些紧张,出于本能他也明白某些事情知道了不见得是好事。

“因为我们将一起合作。你、我还有叶列娜。自我介绍一下,我是何夕。你们之所以一直待在基地,就是在等我,因为我是你们的领路人。”

范哲的嘴微微张开,样子有些傻。这时他手里的电话响了一声,上面显示出一条正在传输资料的横条。看来叶列娜已经有了收获。

“跟我来吧。”来人说完大步朝前。

“去哪儿?”范哲不知所措地问。

“当然是去档案馆。”来人眼里闪出洞悉一切的光芒,“你通知叶列娜终止行动吧。我会解开你们心中的谜团的。”

2.参宿

 

档案已经发黄。

 

在恒星际时代出现“纸”这种东西的机会是极少的,这只是因为在个别场合按照规定必须使用所谓的“硬”拷贝材料。何夕早已从电脑里知晓了档案袋里的内容,但现在他仍然必须在办理烦琐的手续后从机要员手里接过它。蓝色的菱形印章覆盖在档案的封口处,代表着某种至高无上的权威。印章已经有些斑驳,50多年的时光顽强地在上面留下了自己的力量痕迹。其实所有人都知道真实可靠的文件内容只能通过电子副本获得,因为在这个时代只需入门级的原子组装技术便可无法分辨地复制出连同这个印章在内的全部纸质档案,谁也不敢确定手上这套东西就是以前封存的原件。只有基于数论的电子加密技术才能完全确保文件的安全。但并不妨碍何夕一脸郑重地抽出文件从头阅览,因为这是规则。

看着那些文字何夕心里涌动出一丝难以言说的情绪,他知道20年前的那个人也曾经翻阅过这套编号为145的档案。范哲和叶列娜亦步亦趋地跟在何夕身旁,脸上的激动无法掩饰。何夕瞄了眼范哲,不禁想起当年的自己何尝不是一样。何夕知道他们俩能跟随自己进入这里看到“乐土”计划的档案的确是一件不容易的事情,这意味着他们至少要淘汰掉两千名以上的竞争者。但何夕不知道是,当这两个年轻人下一步完全明了自己的使命后是否还能像现在这样志得意满。从道理上讲应该影响不大,至少何夕知道在测试题目中已经隐晦地暗示了某些线索。

“好了,该进入正题了。”何夕示意两位年轻人坐下。“从拆开这份文件开始你们便正式加入了‘乐土’计划。也许你们也知道一些内情,但我还是按规定从头说起,因为我是你们的领路人。在未来这段的时间里我将陪伴你们,直到任务完成。”

“还是不用了吧?”叶列娜突然打断何夕,“基础的背景知识我刚刚在电脑里看过了。”她转头看着范哲,“我还传给你看了的,对吧?”

范哲有些错愕,他没想到叶列娜竟这样坦诚。

这回轮到何夕吃惊了,“乐土”计划归入联邦绝密级,他带些狐疑地看着这个斯拉夫血统头发微卷的女孩。他知道叶列娜有特警的经历,但没想到她居然还是一名技术超群的黑客。

“你不用怀疑。”叶列娜落落大方地开口道,“我潜入档案馆用自己写的一个工具软件搜索到了系统的小漏洞从而看到了少量密级不高的资料,但也到此止步,总体来说那个什么‘乐土’系统还是非常strong的。不过所有事情是我一个人干的,与范哲无关。”

何夕不动声色地问:“那你们知道些什么?”

叶列娜似笑非笑地答道:“至少我知道了我们这趟旅程并非一般的考察,和其他人不一样,这条航路曾经发生过重大事故,充满未知的危险。”

“你……”何夕顿时语塞。眼前这个文弱的女孩显然具有与她外表不相称的内在力量,她无所畏惧地对视着何夕的眼睛,竟然使得后者生出一丝躲闪的念头。一旁的范哲保持着沉默,但看得出他是站在叶列娜一边的,他看着叶列娜的眼光混合了欣赏与关心,甚至还有隐隐的依恋。这也难怪,他们一起接受训练,特别是这最后一个月他们一直单独相处。何夕心中一阵冷意掠过,这是一个让人感觉不好的苗头。

“恐怕基地的头儿也是有所顾虑吧?”叶列娜幽幽地开口,眼里有洞察的光芒闪现,“我们这次考察本该在一个月前开始,可一直拖到现在。其实基地并不缺领路人,但却专门将你从46光年之外召回来,因为那些人缺乏经验,难以胜任这次的特殊任务。”

何夕颓然跌坐。叶列娜说得没错,这次行动的确非同寻常。接到基地的命令何夕也相当意外,从来没有人会第二次执行“乐土”任务,这是没有先例的。20年来何夕一直生活在天蝎座里海星,天蝎座18号星距离太阳系46光年,地球天文学家很早就开始关注这颗恒星,原因在于它和太阳之间太相像了。具有几乎相同的年龄、质量、直径,甚至表面温度。就连自转周期也非常接近,都为25天左右。这颗位于天蝎座的左螯上的恒星理所当然成为人类优先纳入考察计划的星球。在“虫洞通道”技术进入成熟阶段不久人类就向天蝎座18号星发出了探测飞船。正如英谚里常说的“坏运气连着坏运气,好运气连着好运气”一样,人们惊喜地发现这颗恒星的第二颗行星竟然具有良好的生态环境,而更可贵的是这颗行星上还没有进化产生具有智能的生命体。一句话,人类中大奖了,奖品就是一颗直径一万一千公里的后来命名为“里海”的生命星球。