“你的掩护已经被剥离了，”凯罗特修女说。
“现在我会作为一个孩子出现在公众面前，”彼得·维京说，“我绝大多数的信息源会枯竭的。”
“不会，”凯罗特修女说。“那全与你如何出现有关。”
“你认为我没有想过几千次了吗？”彼得说。“知道我年纪足够大…”
“不用，”凯罗特修女说。“花一分钟思考，彼得。国家政府刚刚进行过一次小的混乱来让一群十岁以上的孩子来指挥他们的军队。你是他们中最伟大者的哥哥。你的年轻就是资本。如果你控制了信息发出的方式，而不是让别人把你暴露出来的话…”
“那会是一个瞬间的丑文，”彼得说。“无论我的身份如何被揭示，都会产生一阵慌张的讨论，然后我就会是老新闻--我将会被我决大多数的写作专栏赶出来。人们不会再回答我的电话或者回复我的邮件。我然后就是一个真正的学生了。”
“听上去好象你几年前就决定了，”凯罗特修女说，“而且从那以后还没有用新的眼光看过。”
“既然那看上去好象在告诉彼得他那时是愚蠢的，让我们听听你的计划吧。”
凯罗特修女对比恩咧嘴笑了。“好的，我错了。他真的可以听别人的意见。”
“我告诉过你，”比恩说。
彼得猜测那个小对话只是设计来让他认为比恩和他是一边的。“就告诉我你的计划，而跳过卖关子的阶段。”
“当前的霸主政府将要在八个月内结束，”凯罗特修女说。“让我们争取一些有影响力的人去提名洛克为替补者。”
“那就是你的计划？霸权政府毫无价值。”
“错，”凯罗特修女说，“而且错得离谱。政府不是毫无价值--最后你将必须拥有它，以让你合法地领导世界去抵御阿契里斯形成的威胁。但是那就晚了。现在我们宣布出洛克的名字，不是让你去掌握政府，而是那样你有一个象公众宣布的借口，作为洛克，因为你不能被你毕竟还只有十来岁，所以你不可能被那样的政府考虑的。你告诉人们你是安德·维京的哥哥，你和华伦蒂做了数年努力去维护联盟而且为联盟战争做好了准备，那样你的弟弟的胜利才不会导致人类的自我毁灭。但是你还太年轻以至于无法取得公共的信任去担任公职。看看那会有什么作用？现在你的宣告不是一个供词或者丑闻了。将会有一个以上的事例来证明你的希望世界和平的情况是多么的高贵，而且还有一个很好了理由挡在你自己的野心前面。”
“我仍然会失去一部分联络，”彼得说。
“但是不会很多。新闻肯定会。那会有正确的转变。这些年来。洛克竟然是天才人物安德·维京的哥哥。那是一个惊讶。”
“而且没有时间可以浪费了，”比恩说。“你必须在阿契里斯发动攻击之前做到。因为你会在几个月内被暴露。”
“几星期，”凯罗特修女说。
彼得对自己感到强烈的愤怒。“为什么我不能看到呢？那太明显了。”
“你做这些事情已经有几年了，”比恩说。“你已经有了工作的模式了。但是阿契里斯改变所有的事情。在此之前你从来没有指责过任何人。对我们来说，你没有自己注意到它根本不重要。重要的是当我们对你指出的时候，你愿意去听取。”
“这么说我通过你的小测验了？”彼得恶心地说。
“和我希望我会通过你的一样，”比恩说。“如果我们将要一同工作，我们必须能够告诉彼此事实。现在我知道你会听取我的意见。你只是必须去接受我的意见，我也会因此听取你的意见。但是我听从她的，不是吗？”
彼得被恐惧搞得手足无措。他们是对的，时间到了，旧模式结束了。而且那正在造成恐惧。因为现在他必须把所有的事情提上日程，而且他可能失败。
但是如果他现在不行动的话，如果他不冒上所有的风险。他肯定会失败。阿契里斯以同等姿态的出现是不可避免的。
“然后怎么办？”彼得说，“我们掀起这次海啸，然后我能够成为霸主候选人的荣誉就衰退了吗？”
“哦，那很容易，”凯罗特说。“如果你说好，那么明天就有来自梵帝冈的高层发布的新闻消息，关于当现在的霸权政府期满后，洛克将被提名为可能的候选人。”
“然后，”比恩说，“霸权政府的殖民部的高级官员，确切说，虽然没有人真的说过--将会被引用，他说洛克不是一个优秀的候选人，他是最好的候选人，而且也许是唯一的候选人，而且由于梵帝冈也表示支持，他认为洛克是首选。”
“那全是你计划出来的吗？”彼得说。
“不，”凯罗特修女说。“那是我的两个作为梵帝冈高级人士的朋友还有我们的好朋友，前上校格拉夫。”
“我们正在把所有都压上去，”比恩，“但是那就足够了。在那些故事明天开始流传的时候，你会准备好回答明天早晨的网络新闻的。同时每个人都会给你做出第一反映--新的领头地位，整个世界都会阅读你的公告。关于拒绝成为一个如此值得尊重的官员，因为你的年轻会给你发挥霸主政府需要的权威带来很大的困难。”
“然后，”凯罗特修女说，“当那时候到来了，那正好是给予你作为公众的霸主的权威的事情。”
“被通过减低公职，”彼得说，“我让它更有可能被我得到。”
“在和平时期不行，”凯罗特说。“辞去公职，在和平的时候会让你在行动中被踢开。但是现在要发生战争了。而那些为了世界更好牺牲自己的野心的人将被认为越来越好。特别是当他姓维京的时候。”
他们必须把我和安德的关系放得比我这些年的工作更重要吗？
“你不会是反对使用家庭关系吧，是吗？”比恩问。
“我会做那些事情，”彼得说，“而且我会使用任何有用的东西。但是…明天？”
“阿契里斯是昨天到印度的，不是吗？”比恩说。“我们每把这件事情推迟一天都会给他增加暴露你的机会。你认为他会等待吗？你暴露了他--他会渴望报复的，而且查姆瑞加不会羞涩于告诉他这些事情把，不是吗？”
“是啊，”彼得说。“查姆瑞加已经告诉我他对我的感觉。他不会做任何保护我的事情。”
“然后我们再到这里，”比恩说。“我们会给你什么，你会使用它的。你会帮助我吗？我该怎么到达拥有军队可以训练和指挥的地位呢？我的意思是，除了回到希腊以外。”
“不，不能去希腊，”彼得说。“他们对你没有用处，而且他们最终只会做俄罗斯允许的事情。没有行动的自由。”
“那去哪里呢？”凯罗特修女说。“你在哪里有影响力呢？”
“谦虚地说，”彼得说，“现在，我到处都有影响力。明天以后，我那里都没有影响力了。”
“那么让我们现在就行动，”比恩说。“哪里？”
“泰国，”彼得说。“缅甸没有希望抵抗印度的一次攻击，或者团结一致也许有一点机会。但是泰国自古就是东南亚的领袖。一个从没有成为殖民地的国家。是周围的讲泰国语的民族的天然领袖。而且他们有强大的军队。”
“但是我不会说那种语言，”比恩说。
“那不是问题，”彼得说。“泰国使用多种语言长达几个世纪，而且他们有很久的允许外国人处于使用政府的力量和影响的位置的历史，只要他们忠诚于泰国的主张就可以。你必须把你的运气和他们连在一起。他们必须信赖你。但是看上去很明白，你知道如何去忠诚。”
“根本不是，”比恩说。“我完全是自私的。我活着回来了。那就是我做的事情。”
“但是你生还了，”彼得说，“通过完全忠诚于你所信赖的少数人。我阅读你的资料和阅读阿契里斯的一样多。”
“那些记者幻想着给我写了什么呢？”比恩说。
“我不是说新闻，”彼得说。“我读了凯罗特给I.F.做的关于你在鹿特丹的童年生活的备忘录。”
他们两个都停下了脚步。天，我让你惊讶了吗？彼得不能抑制得知他显示给他们的，他也知道一些他们的事情的乐趣。
“那些备忘录应该只是观察，”凯罗特说。“应该没有副本。”
“但是，是谁的眼睛？”彼得说。“对有合适朋友的人来说，根本没有秘密。”
“我没有读过那些备忘录，”比恩说。
凯罗特探索地看着彼得。“除了破坏以外，没有有价值的是数据，”她说。
而且现在，彼得猜想她对比恩隐瞒了什么。因为当他谈到“备忘录”的时候，他实际上正在想到报告中关于阿契里斯的部分，以那些备忘录作为来源，可以描绘出鹿特丹大街上的生活情况。那些关于比恩的建议不过是副产品。他确实没有阅读实际的备忘录。但是现在他想去读，因为很明显有些东西她不希望比恩知道。
而且比恩也知道了。
“那些备忘录中你隐瞒了什么不想彼得告诉我的情况？”比恩要求。
“我必须让战斗学院的人相信，对你，我是不偏不倚的，”凯罗特修女说。“所以我必须制造一些对你的负面评价来让他们相信那些正面的东西。”
“你认为那会伤害我的感情吗？”比恩说。
“是的，”凯罗特说。“因为即使你明白我说那些事情的原因，你仍然不会忘记我说过它们。”
“那不可能比我设想的东西更坏，”比恩说。
“是坏或者更坏都不是问题。他们不会太糟糕的，否则你就不会被带入战斗学院了，不是吗？你太小了，而且他们不相信你的测试成绩，而且他们没有时间训练你，除非他们知道你真的…象我说的那样。我只是不想你把我的话留在记忆里。而且如果你有任何情感的话，比恩，你永远不会去读的。”
“这样，”比恩说。“我被我给予最多信赖的人说鲜花，而且那很糟糕，所以她请求我不要去试图发现它。”
“这些没有意义的事情谈得够多了，”彼得说。“我们今天都面对了一些恶心的打击。但是我们开始建立一个同盟了，不是吗？你们今晚吸引了我的兴趣，让海啸爆发，那样我就可以在世界舞台上展示自己。而且我必须把你带到泰国，得到一个被信赖的，有影响力的地位，在我暴露我还是一个青少年之前。我们哪个人该头一个睡觉呢，你想吗？”
“我，”凯罗特修女说。“因为我的良心没有犯任何罪。”
“但是，”比恩说。“你的脑子里有世界上所有的罪过。”
“你正在把我和其他人混淆起来，”凯罗特修女说。
对彼得来说，他们的戏谑听上去好象家庭的唠叨--老笑话，只因为他们喜欢才会重复。
为什么他自己的家庭没有这种情况呢？彼得曾经和华伦蒂互相戏弄，但是她那时候从来没有真正对他敞开心胸。她总是愤恨他，甚至害怕他。而他们的父母都无可救药。他们那里没有聪明的戏谑，而且也没有记忆和笑话的分享。
也许我真是被机器养大的，彼得想。
“请告诉你的父母我们对于今天晚餐的感谢之情，”比恩说。
“回家睡觉，”凯罗特修女说。
“今天你们不会在旅馆睡觉，不是吗？”彼得说。“你们要离开。”
“我们会发邮件告诉你该如何联络到我们的，”比恩说。
“你知道，你必须独自离开格林斯博罗，”凯罗特修女说。“一旦你显露出你的身份，阿契里斯就会知道你在哪里。而且即使印度没有理由杀掉你，阿契里斯也有。他杀掉任何曾经看到过他无助的情况的人。你实际上，把他放到了那个位置。一旦他能够接触到你，你就是一个死人了。”
彼得想到那些为了比恩的生命做的尝试。“他非常高兴把你的父母和你一起杀掉，是吗？”彼得问。
“也许，”比恩说，“你可以在他们在网络上知道以前就告诉你的爸爸妈妈你是谁。然后帮助他们离开城镇。”
“出于某些原因，我们必须停止与阿契里斯捉迷藏，而要公开面对他。”