“那你想出那是什么消息了吗？”我又问。与其说是想要答案，不如说是想让谈话继续下去，让自己分分心。她和我已经谈了一小会儿了。
她又笑了。“我一直在思索，”她最后说，“试图把这消息提炼到像登山训众那么既简短又重要。最后我意识到那没有什么用处——就像马丁叔叔在那段躁狂期试图超越莎士比亚一样——于是我决定把这条消息提炼得更短。”
“怎么个短法？”
“我把它缩减成三十五个字，太长。二十七个字，还是太长。几年后，我把它提炼到了十个字，仍旧太长。最后变成了四个字。”
“四个字？”我问，“哪四个？”
我们又走到了下一块休息区…第十七或十八块。我们愉快地停下了脚步，大口喘着气。我弯下腰，戴着拟肤束装手套的手撑在膝盖上，集中精神克服呕吐的感觉。我戴着滤息面具，要是呕吐的话，那可真是太失礼了。等我接上气，缓和好猛烈的心跳和粗重的喘息，便又问道：“哪四个字？”
“重新选择。”伊妮娅说。
我一边喘气一边思索着。“重新选择？”最后我说道。
伊妮娅笑了。她已经接上气来，正俯瞰着陡直的景色，而我甚至不敢望上一眼。她似乎还饶有兴味地观赏着，我真恨不得把她丢下山去。年轻人，有时候就是让人难以忍受。
“重新选择。”她坚定地说道。
“介不介意解释一下？”
“好。”伊妮娅说。“这是一个完整的概念，弄得简单一点。随便列举一个类目，你就能明白了。”
“宗教。”我说。
“重新选择。”伊妮娅说。
我大笑起来。
“劳尔，我没有跟你开玩笑。”她说。我们又开始往上爬，贝提克似乎正沉浸在自己的思绪中。
“丫头，我知道。”虽然话是这么说，但我也不是很肯定，“类目…啊…政体。”
“重新选择。”
“你认为圣神不是人类社会的进化终点？它带来了星际和平，是相当称职的政府，还有…哦，对…永生。”
“是时候重新选择了，”伊妮娅说，“另外，说到我们对进化的看法…”
“什么？”
“重新选择。”
“重新选择什么？”我问，“进化的方向吗？”
“不，”伊妮娅回答，“我指的是我们对进化的看法，比如它有没有方向。也就是说，我们关于进化的大多数理论。”
“嗯，那你同不同意教皇忒亚…也就是那位海伯利安朝圣者杜雷神父…在三个世纪前说过的一些话？他相信忒亚?德?夏丹的理论是正确的，认为宇宙在朝意识化和神性化发展，也就是所谓的欧米伽点。”
伊妮娅望着我。“你在塔列森图书馆读了很多书，是不是？”
“没错。”
“不，我不同意忒亚的理论…不管是很久以前的那位耶稣会士，还是短命的教皇。瞧，家母认识这两个人，杜雷神父，还有现在的这位冒牌货，霍伊特神父。”
我眨眨眼。我本以为自己了解这一切，但当伊妮娅提到这个现实…这跨越了三个世纪的联系…便不由让我踌躇了片刻。
“总而言之，”伊妮娅继续道，“过去一千年以来，进化学已经走进了死胡同。一开始，内核因为害怕基因工程的快速发展，生怕人类的爆炸式发展会演变出各种各样内核无法寄生的形态，于是积极反对这方面的研究。之后，霸主由于受到内核的影响，几个世纪以来都忽视进化学和生物科学的研究。而现在，圣神也非常怕。”
“为什么？”我问。
“为什么圣神会害怕生物学和基因学的研究？”
“不，”我说，“我想我明白这一点。内核想让人类保持在能够让它们安然寄生的形态，教会也是。在他们的定义中，辨别人类的关键词是手脚等器官的数量。但我想问你的是，为什么要重新研究进化的含义？为什么要重新开辟关于进化方向等等的争论？旧理论不是也很有道理么？”
“不。”伊妮娅说。我们静静地爬了几分钟，接着她回答道：“除了像忒亚那样的神秘主义者，大多数早期的进化学家都非常谨慎，在思考进化理论时刻意不去想有关‘目的’或‘目标’的问题。那是宗教，而不是科学。就算是关于方向的念头，对于大流亡前的科学家来说也是一种被诅咒的事。在进化学中，他们只能用‘趋势’这个词，差不多像是反复发生的统计学怪事。”
“然后呢？”
“然后就是这些目光短浅的偏颇之理，就像忒亚?德?夏丹的信仰一样。进化是有方向的。”
“你怎么知道？”我轻声问道，心里在想她会不会回答这个问题。
她马上做出回答。“有些是我在出生前就看见的。”她说，“通过我那赛伯人父亲和内核的联系。几个世纪以来，那些自主智能就已经完全理解了人类的进化，而人类还懵懂无知。身为超级寄生体，这些人工智能的进化方向只有一个，那就是更高层次的寄生。它们只能看着世上的生物和它们的进化曲线，要么旁观…要么出手阻拦。”
“那么，进化的方向到底是什么？”我问，“朝更高层次的智能前进？还是某种类神的集群意识？”我很好奇她对于狮虎熊的理解。
“集群意识，”伊妮娅说，“哎呀，还有比这更无聊、更讨人厌的东西吗？”
我没有吭声。我已经把这当成她在传道时用的方法，认为她在讲解她的理论：学习死者的语言等。我暗暗在心中记了下，下一回她讲解这些东西的时候我必须更加认真地听讲。
“人类的一切有趣经验，差不多都是个人经历、试验、解释、分享而得的结果，”伊妮娅说，“集群意识就是那种古老的电视广播，或是在数据网鼎盛期时的生命形式…交感式的白痴行为。”
“好吧，”我仍旧迷惑不已，“那进化到底走哪个方向？”
“朝更多的生命去。”伊妮娅说，“生命喜欢生命，道理非常简单。但让人惊奇的是，非生命也喜欢生命…而且想进入这个圈子。”
“我不明白。”我说。
伊妮娅点点头。“早在大流亡前的旧地上…在二十世纪九十年代…有一名来自俄国的生物学家，他就明白了这一点。此人名叫弗拉基米尔?维尔纳茨基，他创造了‘生物圈’这个词。而这个词，如果事情按我预想的那样发展的话，将会很快具有新一层的意义。”
“为什么？”我问。
“你会明白的，我的朋友，”伊妮娅说，她握住了我戴着手套的手，“总之，维尔纳茨基在一九二六年写过这样一句话——‘原子一旦被卷进生命物质的洪流，就不再乐意离去。’”
我沉思了片刻。我并不懂多少科学——我知道的那些都是从外婆和塔列森图书馆中学来的——但这句话听上去有点道理。
“一千两百年前，这句话被更加科学地归纳为多罗法则，”伊妮娅说，“它最根本的理论是进化不可倒退…像旧地的鲸鱼是个罕见的特例，它们在变成陆地哺乳动物后重新想变回水生动物。生命勇往直前…它一刻不停地寻找着可以侵入的新环境。”
“是啊，”我说，“就像人类坐进种舰和霍金驱动飞船，离开了地球。”
“并非如此，”伊妮娅说，“首先，我们贸然行动，是因为受到了内核的影响，而旧地也因掉进肚子中的黑洞而奄奄一息…这同样是内核的作品。其次，因为有霍金驱动器，我们跃出我们银河所在的这条旋臂，找到那些索美尺度极高的类地行星…总之，我们改造了大多数的星球，在上面播撒出众多的旧地生命，先是土壤细菌和蚯蚓，接着是你以前在海伯利安沼泽地中狩猎的鸭子。”
我点点头，但心里却在想，如果迁移到广袤的太空，除此之外还能怎么做呢？既然家园已经不在，我们都无法回家了，去那些景色和气息和家园稍稍类似的地方…又有什么错呢？
“关于维尔纳茨基的理论和多罗法则，还有一些更有意思的地方。”
“是什么，丫头？”我还在想鸭子的事。
“生命不会退缩。”
“怎么说？”问题刚出口，我便明白了。
“是啊，”我的小朋友说道，她知道我已经懂了，“一旦生命在什么地方落脚，它就会一直待在那里。随便你列举…极寒的北极地，旧地火星的冰冻沙漠，滚烫的热泉，像天山这儿的陡峭山壁，甚至是在自主智能的程序中…一旦生命的脚步迈到了门口，它就会永远留在那里。”
“这其中有什么深意？”我问。
“这是个充满智慧的见解…如果纯粹按它原来的意思看…那就是说，有朝一日，生命将充满整个宇宙，”伊妮娅说，“将会有一个绿色的银河，然后蔓延到比邻的星簇和银河。”
“这想法真让人感到不安。”我说。
她停下脚步，望着我。“为什么，劳尔？我觉得很美妙啊。”
“绿色植物我倒是见过，”我说，“虽然能想象得出绿色的大气，但那很怪异。”
她微微一笑。“不一定只有植物是绿色的。生命会适应不同的环境…鸟儿，乘坐飞机的男男女女，驾着翼伞的你和我，人类会适应飞翔…”
“那还没有成真，”我说，“但是，我的意思是，在这样一个绿色的宇宙中，有人类、动物，以及…”
“活的机器。”伊妮娅说，“机器人…无数形态的人工生命…”
“是啊，人类，动物，机器，机器人，不管是什么…都会适应整个宇宙…可我不明白这怎么才能办到…”
“我们会办到的，”伊妮娅说，“不用多久将会有更多。”我们又走完了三百级台阶，停下来喘着粗气。
“除此之外，进化还有别的什么方向？”重新开始攀爬时，我继续问道。
“递增的多样性和复杂性，”伊妮娅说，“几个世纪以来，科学家一直在来来回回争论这一点，但从长远看，进化毫无疑问喜好这两个特点。而在这两点之中，多样性更为重要。”
“为什么？”我问。她肯定是厌烦了我一而再再而三地问为什么，就连我都觉得自己像是个三岁小毛孩。
“科学家过去认为基本的进化机制是大量复制，”伊妮娅说，“这被称为差异化。但事实上并非如此。当生命的逆熵能——也就是进化——增加时，生命的基础构造的多样性往往趋于减少。看看旧地的那些遗孤吧，比如说，同一种基础DNA，但也会有同样的基础构造：管状肠道、辐射对称、眼睛、进食口、两性…差不多是从同一个模子中刻出来的。”
“但你不是说多样性很重要么。”我纳闷道。
“的确是，”伊妮娅说，“但多样性不同于基础构造的差异化。一旦进化获得了一个良好的基础构造，便会扔掉各种变体，把心思集中在那个构造之上，用它创造出近乎无限的多样性…成千上万属于同一组别的种族。”
“三叶虫。”我明白了她的意思。
“是啊，”伊妮娅说，“到了…”