“我猜是。”女孩说着，现在声音听起来有点像是我熟悉的那个孩子了，“对。我不知道。现在都看不见了…”她又坐起身来，“瞧，追我们的不是伯劳。也不是圣神。”
“当然是圣神。”我说，试图把她拉回现实，“是他们一直在追我们…”
伊妮娅固执地摇摇头，一缕缕湿漉漉的头发晃动着。“不。”她轻轻说道，但口气坚决，“圣神追我们，是因为内核告诉它，我们对他们有危险。”
“内核？”我惊讶道，“但它…自从陨落之后就…”
“一直存在，并且很危险。”伊妮娅说，“在悦石带人摧毁了远距传输系统，也就是为内核提供养分的神经网络后，它撤退了…但并没有消失，劳尔。你还不明白吗？”
“不。”我说，“我不明白。如果没消失的话，它又在哪儿？”
“圣神。”女孩简单地说道，“我父亲——妈妈的舒克隆环中的人格——在我出生之前就向我解释了一切。内核一直在等待，直到教会在保罗?杜雷…也就是忒亚一世教皇的领导下得到新生。杜雷是个好人，劳尔。我妈妈和马丁叔叔都认识他，他身上有两个十字形…他自己的和雷纳?霍伊特神父的。但霍伊特很…软弱。”
我拍拍她的手腕。“但这一切有什么联系——”
“听我说！”女孩说着，抽回手臂，“明天在神林，什么事情都可能发生。我可能会死。我们都可能会死。未来不是既定的…只是有一个草稿。如果我死了，而你活着，我希望你能向马丁叔叔解释…向所有愿意倾听的人解释…”
“你不会死的，伊妮娅——”
“不，你听着！”女孩恳求道，眼睛里再度盈满了泪水。
我点点头，住了口。现在，似乎风声也平息了些。
“忒亚执政第九年时被谋杀了，我父亲预言了这件事。我不清楚是不是技术内核的特务干的…可能是他们派赛伯人下的毒手…也可能只是由于梵蒂冈的政治斗争，但雷纳?霍伊特从他们共有的十字形中复生时，内核终于开始行动。正是内核提供了相关技术，允许人类从十字形中复生，而不会像海伯利安上的毕库拉种族一样，失去性征或是变成傻子…”
“怎么办到的？”我问道，“技术内核的人工智能怎么会知道如何驯服十字形共生体？”没等她回答，我便猛然悟出了答案。
“因为创造十字形的，正是他们自己。”伊妮娅说，“但不是当今的内核，而是他们在将来创造出的终极智能。它先是将那些东西像光阴冢一样送回海伯利安，在不为人知的部落…毕库拉身上试验那些寄生虫…但发现了问题…”
“小问题。”我说，“比如重生会破坏生殖器官和智力。”
“对。”伊妮娅说着，又握住我的手，“内核有办法用他们的技术修正这些问题。新教皇…雷纳?霍伊特，尤利乌斯六世登基后，他们把技术传给了教会。”
我有些明白了。“浮士德式的交易…”我说。
“正是浮士德式的交易。”女孩说，“教会想统治宇宙，它所要做的，就是出卖自己的灵魂。”
“所以圣神保护体就应运而生了。”贝提克轻声说，“政治权力通过一堆寄生虫…”
“追杀我们…追杀我…的是内核。”孩子继续道，“我不只是对教会，对他们也有威胁。”
我缓缓地摇着头：“你怎么会对内核有威胁呢？你还只是个孩子…”
“一个在出生之前就和叛徒赛伯人格接触的孩子。”她低声说道，“我的父亲获得了自由，劳尔。不只是在数据网，或是万方网…而是在超元网。他在更广阔的心理赛伯网来去自如，连内核都害怕那儿…”
“狮虎熊。”贝提克低声说道。
“就是他们。”伊妮娅说，“我父亲的人格穿越内核万方网的时候，他曾问人工智能云门，内核怕什么。他们说，他们极少深入超元网，因为那儿全是狮虎熊。”
“我听不明白，孩子。”我说，“完全一头雾水。”
她朝前靠过来，捏住我的手，气息喷在我脸颊上，温暖又温馨。“劳尔，你读过马丁叔叔的《诗篇》。我问你，地球出了什么事？”
“旧地？”我愚蠢地问道，“在《诗篇》里，人工智能云门说，技术内核的三派处于相互交战状态…我们讨论过。”
“再给我讲一遍吧。”
“云门告诉济慈人格…也就是你的父亲…反复派想消灭人类，而稳定派…他所在的那一派…想要拯救人类。他们伪造了黑洞摧毁旧地的假象，将旧地转移到另一个地方，可能是麦哲伦星云，也可能是武仙座星团。第三派，终极派，根本不在乎旧地或人类发生什么事，只管他们的终极智能计划能不能实现。”
伊妮娅静静听着。
“而教会却确认了另一种说法，并且所有人都相信。”我结结巴巴地继续说下去，“旧地被黑洞吞噬，当时就灭亡了。”
“你相信哪一种说法，劳尔？”
我大吸了一口气。“不知道。”我说，“我想，我希望旧地还存在，可这好像又不那么重要。”
“若是有第三种可能呢？”伊妮娅说。
玻璃门突然抖动起来，发出哐啷哐啷的声音。我伸手握住等离子手枪，有点希望是伯劳在抓玻璃。可外头只有沙漠的干风在狂啸。“第三种可能？”我问。
“云门撒了谎。”伊妮娅说，“那名人工智能骗了我父亲。内核的三派都没有移走地球…不是稳定派，不是反复派，也不是终极派。”
“那它就是真的被毁灭了。”我说。
“不。”伊妮娅说，“我父亲当时没有明白，但他后来大彻大悟。旧地被转移到了麦哲伦星云，不错，但不是内核成员干的。他们没有这么高的技术或能量源，也无法那样随心所欲地使用缔结的虚空。内核甚至去不了麦哲伦星云。它太遥远…难以想象地遥远。”
“那到底是谁？”我说，“是谁偷走了旧地？”
伊妮娅躺回到枕头上。“我不知道。我觉得内核也不知道，但他们不想知道——而且害怕我们会找出真相。”
贝提克靠近了些。“那么，为我们激活远距传输器的，并不是内核？”
“不是。”伊妮娅说。
“我们会发现是谁吗？”我问。
“如果我们能免于一死。”伊妮娅说，“免于一死。”她的双眼现在看起来不像还在发烧，只是很疲惫。“他们会等着我们，就在明天，劳尔。我不是说那个神父舰长和他的手下。而是某个从内核来的人…某种东西，从内核来的，它在等着我们。”
“就是你觉得杀了格劳科斯神父、库奇阿特以及其他人的那东西。”我说。
“对。”
“这是不是显圣？”我说，“我是说，你能感知到格劳科斯神父。”
“不是显圣。”女孩声音空洞地说道，“只是关于未来的记忆。确定的记忆。”
我看着窗外渐弱的风暴。“我们可以留在这儿。”我说，“找一辆还可以开的掠行艇或者电磁车，飞到北半球，然后躲在阿里，或者旅行指南上提到的其他大城市。我们不一定非得和他们玩这个游戏，不一定非得在明天通过远距传送门。”
“不。”伊妮娅说，“我们必须去。”
我准备抗议，但马上就沉默了。过了一会儿我说道：“伯劳是打哪儿来的？”
“我不知道。”女孩说，“这要取决于这次是谁送它来的。或者，它也可能是自己来的。我不清楚。”
“自己来的？”我说，“我还以为它只是台机器。”
“哦，不。”伊妮娅说，“它可不只是台机器。”
我揉揉脸。“我不明白。它会成为我们的朋友吗？”