安德把电脑放回床上,在罗斯面前立正,“我必须得完成作业。”

罗斯至少比安德要高40厘米,但安德并不是特别的担心。罗斯不会对他使用暴力,如果他要动手的话,安德认为他也能保护自己。罗斯是个懒虫,他根本就没学过个人格斗技巧。

“你会从战绩排行榜上掉下来的,小家伙。 ”罗斯说。

“我正希望如此。我排在第一名纯粹是因为火蜥蜴战队给我的愚蠢的命令。”

“愚蠢?马利德的战略使他打赢了很多场关键的比赛。”

“马利德的战略根本连一支新手都打不赢。是我每次都违反了命令开枪射击。 ”

罗斯还不知道这事,这让他非常恼怒,“那么马利德说的关于你的事都是谎言。你不只是又矮又弱,而且还是个不服从命令的家伙。”

“但我使一场必败的战斗变成平局,全是我一个人干的。 ”

“下次我们会看看你一个人能干些什么。”罗斯转身离开了。

安德的一个舍友朝他摇摇头,“你不说话没人当你是哑巴。 ”

安德望向米克,他正在他的电脑时乱写乱划着。米克抬起头,注意到安德在看着他,他目无表情地回盯着安德。OK,安德想,我能照顾自己。

两天后又举行了一场战斗比赛。这是安德第一次作为小组成员参加战斗,他有点紧张。米克的小组站在走廊右手边的墙上,安德很小心地不让自己倾斜,防止自己倒向一边,他保持着平衡。

“安德!”罗斯迪洛斯朝他大喊。

安德从内心里感动一股畏惧,这种惊怕的感觉使他有点微微发抖。罗斯看出来了。

“你在发抖?不要尿湿了你的裤子,新兵!”罗斯用手指勾住了安德的枪柄,将他拖到了挡住战斗室的障碍墙前,“现在我们要看看你的表现,安德,等门一打开,你就立即冲过去,笔直的带头冲向敌军的大门。”

这是在自杀,是毫无意义的自我毁灭。但他不得不服从命令,这是在战场上,不是在学校里。有一阵子,安德暗暗地感动愤怒。然后他平静了下来,“好极了,长官,”他说,“我射击的方向正是他们的主力所在的位置。”

罗斯大笑起来 ,“你不会有时间开枪的,小东西。”

障碍墙消失了,安德跳了出去,抓住了天花板的扶手,晃动着身体住下坠落,加速地冲向敌人的大门。

和他们作战的是蜈蚣战队,当安德经过了半个的战斗室时,他们才刚刚进行集结。他们有大部份的队员及时地躲到了箱子的下面,但安德加快了速度,他的手放在胯部紧握着手枪,他从两腿中间开火,冰冻了很多在集结中敌人。

他们朝他还击,打中了他的大腿,但在他们击中他的身体使他失去活动能力之前,他获得了宝贵的三秒钟。他又冰冻了几个敌人,然后均衡地挥动着手臂反转自己的方向。他握着枪的那只手竖着指向了蜈蚣战队的主力。他朝那一大群敌军猛烈地开火,然后他们冻住了他。

一秒钟之后他撞向了敌方的大门前的障碍物,然后被反弹开来,急速地在空中旋转着。接着他落到了一群躲在箱子后面的敌军身上,他们把他推开,他现在旋转得更加快速。他失去了控制,在战斗室内弹来弹去,最后空气的摩擦力逐渐让他慢慢地停了下来。他不知道自己在被冻住之前冰冻了多少个敌人,但他隐约地知道野鼠战队将会将以前一样,再次取得胜利。

战斗结束之后,罗斯没有和他说话。安德仍然高居战绩榜的榜首,因为他总共冰冻了三名敌人,另外还让两名敌人失去活动能力,七名敌人被击伤。现在没有人再对他的不服从命令说三道四,也没有人再议论他能不能使用自己的电脑了。罗斯呆在他在宿舍里的铺位,没有理会安德。

米克现在开始让他的小组练习如何以最快的速度从走廊里冲入战场--当敌人正冲进室内的时候,安德的攻击对他们造成了巨大

的损失。“如果一个人能造成这么大的损害,大家想想如果一个小队也能做到时的情形。”米克请安德森少校启动了在墙壁中间的大门,代替了他们常用的放在地面的门口,这样他们就可以练习如何在战斗状况下冲出门口的战术。消息传开了,从现在开始,没有人再用五秒、十秒或十五秒的时间呆在走廊里考虑战场的情形,大家都是一涌而上。安德开创了一个新的战术。

接着又进行了更多的战斗。这次安德开始回复到一个正常的水平线上,他开始犯错误了,在几场比赛中都被冻住了

。他从排行榜的第一掉到了第二,然后又掉到了第四。但从那以后,他的犯错越来越少,他又开始上升回第三名,然后是第二,最后又重新排到了首位。

在参加了整个下午的训练之后,安德留在了战斗室。他已经注意到米克通常都是很晚才去吃饭,他认为米克是在做额外的练习。安德并不是特别的饥饿,他想知道当别人都走了之后,米克在练些什么。

但米克没有在练习,他站在门边,盯着安德。

安德站在门中间,与米克对视着 。

他们都没有说话。显然米克的意思是希望安德离开,但显然安德的回答是,不。

米克转身背对着安德,敏捷地脱下了他的闪光服,然后轻盈地从地板上跃入空中。他慢慢地飘向屋子的中央,非常地缓慢,他的身体完全的放松,看上去他的手掌和手臂象被室内那几乎不存在的气流抓住似的。

在参加完紧张和高速的训练之后,每个人都显得精疲力尽,即使仅仅是看着他在半空中优美的姿势也能给人带来一股宁静。他用了十分钟从墙的这头飘到了那头。然后快速地从空中落回到地面,重新穿上了他的闪光服。

他们一起回到了宿舍。屋子里一个人也没人,现在他们都在吃晚餐。他们两个各自回到自己的铺位换回了常服,安德走到米克在床边等着他换好衣服。

“刚才你为什么不离开?”

“我不是很饿。” 

“好吧,现在你知道为什么我不是指挥官了。”

安德曾经想过问他。

“实际上,他们有两次提出要晋升我,但我拒绝了。”

“拒绝?”

“他们取走了我的旧柜子和旧电脑,取消了我的铺位,然后给我分配了指挥官宿舍和一支战队。但我一直呆在那屋子里不动,直到他们进来重新将我分配到某支战队中。”

“为什么?”

“因为我不想让他们这样对我。我不相信你从不知道这些事情,安德,可能是你太年轻了。我们的队友不是我们的敌人,教官才是我们的敌人。他们让我们自相残杀,彼此憎恨。战斗就是一切,我们脑子想的只有胜利,胜利,胜利!这根本毫无意义。我们实际上是在自我残杀

,疯狂地试图伤害他人,而这些老混蛋就躲在后面看着我们,研究着我们,找出我们的弱点,评价我们做得够不够好。啊,做得好又是为了什么?他们把我带到这来的时候我才六岁,那时我懂得什么?他们说我很适合这个计划,但从来没有人问过我这个计划是不是适合我。”

“那你为什么不回去?”

米克苦笑着说,“因为我不能放弃战斗,”他摸了摸旁边床上放着的闪光服,“因为我喜欢这里。”

“那你为什么不想做指挥官?”

米克摇摇头,“我决不做指挥官。你看看罗斯的变成什么样了,他快要疯了,他喜欢和我们睡在一块而不是睡在指挥官宿舍里,为什么呀?因为他害怕孤独,安德,他害怕黑暗。”

“罗斯?”

“但他们让他做了指挥官,他就得象个指挥官的样子。他根本不知道自己在做什么,他打了胜仗,但这令他更加害怕,因为他不知道他是怎么取得胜利的,除非是我帮他。大家随时都会发现他并不是个神奇的以色列裔常胜将军,他不知道为什么有人会赢,有人会输。没有人知道。”

“但这并不意味他疯掉了,米克。”

“我知道,你来这已经有一年了,你认为这些人都是正常的。但其实,他们不是的,我们也不是。我查找过图书馆,我从电脑里调阅了一些书,很旧的的书,因为他们根本就不想让我们阅读新书,但我从里面知道了正常的小孩子应该是什么样的。我们不是小孩子,小孩子经常会犯错,而大人不会责备他们;小孩子不会参加军队,他们不会被任命为指挥官,也不会管理四十个别的小孩,这已经超过了所有人能承受的范围,难道还不算疯狂?”

安德试着回想起在他的班级里的小孩子是什么样的,但他能想起的只有史蒂森一个。

“我有个哥哥,他很普通,他所关心的只是怎么去追女孩子,还有飞行,他喜欢飞行。他常常和别的孩子一起打球,一种投篮游戏,往一个圈子里投球,你可以运球往前冲,直到裁判说了犯规为止。我们一起渡过了很快乐的时光,在他们要把我带走的时候,他正在教我怎样运球。”

安德想起了他的哥哥,这是一段可怕的回忆。

米克误解了安德脸上的表情,“嘿,我明白的,没有人想谈论自己的家。但我们都是从某个地方来的,战斗学校并没有创造我们,你知道的。战斗学校什么都不创造,它们只是在毁灭。我们都记着家里的事情,或许并不是愉快的回忆,但至少我们还是记得。然而我们却骗自己,假装---唉,安德,你知道为什么从来没有人会谈起自己的家吗?这不是告诉了你它是多么的重要吗?甚至没有人愿意承认这点---唉,他妈的!”

“不,我没事。”安德说,“我只是想起了华伦蒂,我的姐姐。”

“我不是有意勾起你的伤心事。”

“没关系的,我并不是太想家,因为我已经习惯这样了。”